Met de kwalificatie achter de rug ziet Nico Hülkenberg in dat hij misschien beter op de mediumbanden had kunnen rijden, maar hij werd verleid door het vooruitzicht van een goede startpositie.

Sauber-coureur Hülkenberg, die zich als zevende kwalificeerde op de soft compund, geeft in gesprek met Motorsport-Total toe dat hij zich wellicht beter ‘net zoals de McLaren-rijders’ op de hardere medium-banden had kunnen kwalificeren.

“Ik denk namelijk dat het beter is om de race op de mediums te beginnen”, erkent de Duitser. “Dit omdat de banden hier snel slijten en de mediums het veel langer uithouden, maar ja, we hadden het vooruitzicht op een goede startplaats”, zo relativeert Hülkenberg, die met zijn team stiekem ‘op een nog iets betere klassering had gehoopt’, zijn keuze.

“We moeten het hier nu maar mee doen”, weet Hülkenberg, die aan de andere kant benadruktt dat op hardere banden kwalificeren ook risico’s met zich had meegebracht: “Wellicht was ik dan achter de McLarens geëindigd, wat de race een lastig verhaal had gemaakt. Ik verwacht echter hoe dan ook dat de McLarens morgen onze grootste rivalen zijn, dus ik hoop dat we deze plek kunnen vasthouden.”

Gutiérrez
Voor Hülkenbergs teamgenoot Esteban Gutiérrez was alles, in de slechte zin van het woord, weer terug bij het oude. Na Hülkenberg in de drie voorgaande Grand Prix-weekend aardig partij te hebben geboden, bleef hij vandaag in Q2 steken met een seconde achterstand op Hülkenberg.

“Ik denk dat het qua snelheid op zich goed zat, maar ik had moeite met de baan, die erg glad was”, vertelt de uiteindelijke nummer zestien van de kwalificatie.

“Q1 was nog wel goed en het zag er ook goed uit voor Q2, totdat ik ergens te hard over de kerbs ging en een flinke klap op mijn nek kreeg. Ik werd daar door afgeleid en het deed ook best pijn, dus ik moet die pijn zien te behandelen voor de race van morgen.”