Nico Hülkenberg heeft geen idee waarom in Q2 opeens het linker voorwiel van zijn Force India af rolde. De Duitser start de race in Shanghai ondanks het akkefietje keurig als tiende.

Hülkenberg zorgde aan het einde van het tweede deel van de kwalificatie voor een rode vlag, toen hij met maar drie wielen langs de baan belandde. “We zagen allemaal dat het wiel eraf vloog, maar hoe en waarom? Geen idee.” Volgens Hülkenberg is het wiel in de pits goed bevestigd, omdat hij aanvankelijk niets raars voelde. “Het gebeurde plotseling. Gelukkig reed ik langzaam en kon ik de wagen parkeren.”

Op dat moment was de tijd van de Force India-coureur al snel genoeg voor een plek in Q3. Daarin kon hij uiteraard niet in actie komen. “Zonde, want we zijn competitief dit weekend en ik had wel een poging willen wagen”, zegt Hülkenberg. “Laten we hopen dat het morgen tijdens de race wat beter uitpakt.”

Pérez zeer tevreden

Ook teamgenoot Sergio Pérez haalde Q3. Hij kon wel gewoon de baan op, en deed dat met een zevende eindtijd niet onverdienstelijk. “Ik ben heel tevreden met de snelheid van de auto”, laat de Mexicaan weten. “De zevende plaats laat wel zien waartoe we in staat zijn.”

“De baan was hier en daar behoorlijk glibberig, maar ik behield mijn concentratie en scoorde een welverdiend resultaat”, vervolgt Pérez. “Ik heb er alle vertrouwen in dat we morgen punten kunnen scoren.”