Plotseling werd Alexander Wurz bevestigd als vrijdagcoureur van het Williams-team. En dat terwijl Narain Karthikeyan op pole-position leek te staan voor de vrijdagrol. Uiteindelijk kwam het toch nog goed, de Indiër is inmiddels aangesteld als tweede testcoureur.

Dat is maar goed ook, want anders had zijn Formule 1-carrière er zo onderhand wel opgezeten. Een spetterende indruk maakte hij niet in zijn debuutseizoen bij Jordan, ondanks een hoopgevend begin. Naarmate het seizoen vorderde werd teamgenoot Tiago Monteiro steeds beter, terwijl Karthikeyan geen progressie meer leek te boeken.

Dat deze deal met Williams niet op een beter moment afgesloten had kunnen worden, snapt de coureur zelf ook. ,,Als je eenmaal uit de Formule 1 bent is het nog moeilijker om weer terug te keren. De mogelijkheden zijn schaars. Daarom ben ik blij dat ik nu bij een goed team zit, een juiste move met het oog op de middellange termijn.”

,,Komt vooral door zijn geld”, zullen veel mensen denken. Deels waar natuurlijk, anders kan het niet worden verklaard dat Tata inmiddels een sticker op de neus van de Williams FW28 heeft. Maar is Karthikeyan echt minder dan pakweg Antonio Pizzonia? Jordan bevond zich in 2005 in een overgangsjaar, echt veel geïnvesteerd werd er niet meer in de auto. En ’Jungle Boy’, die dit seizoen geel deel meer uitmaakt van de Williams-renstal, was bij Jaguar in 2003 ook niet altijd even succesvol.

,,Bij een team dat alleen maar achteraan staat kan ik me niet bewijzen, dan maak ik me alleen maar ongeloofwaardig.” Karthikeyan ziet de stap van racecoureur naar testcoureur niet als een degradatie en is vastbesloten deze kans met beide handen aan te grijpen. ,,Ik ben blij dat ik bij Williams zit, nu zit ik bij een team waar ik me echt kan bewijzen. Een mooie kans dus.”

KVN