Bij promotie naar een topteam hoort een sterke teamgenoot, en die krijgt Daniil Kvyat volgend jaar zeker bij Red Bull in de persoon van Daniel Ricciardo. Bang voor Ricciardo is Kvyat echter niet, zo bezweert hij.

In 2014, zijn eerste jaar voor Red Bull, won Ricciardo drie races, finishte hij als derde in het WK en maakte hij grote indruk met zijn rijstijl en inhaalacties. Bang om de strijd aan te gaan met de hoog aangeschreven Ricciardo is Kvyat echter niet, benadrukt hij in gesprek met Autosport.

“Ricciardo heeft in 2014 bewezen een hele goede coureur te zijn, maar ik kom niet naar Red Bull om te kijken naar hoe goed hij kan rijden, maar om hem – en alle andere coureurs op de grid – te verslaan”, verkondigt de strijdlustige Kvyat.

“Ik ben niet bang voor Ricciardo”, vervolgt de jonge Rus, die zegt dat hij ‘de overstap naar Red Bull anders ook niet gemaakt zou hebben’ en gelooft in eigen kunnen: “Ik weet wat Ricciardo kan, maar ik weet ook dat ikzelf geen slechte coureur ben zolang ik alles geef.”

Behalve dat Kvyat het voorbeeld van Ricciardo volgt in de zin dat hij de overstap maakt van opleidingsteam Toro Rosso naar het grote Red Bull, volgt hij tevens in de voetsporen van viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel, die zes jaar geleden dezelfde stap zette en wiens stoeltje Kvyat nu overneemt.

Dat zijn voorganger bij Red Bull grossierde in zowel zeges als titels en de sport de afgelopen jaren bij tijd en wijle heeft gedomineerd, is echter niet iets waar Kvyat bij stilstaat. De twintigjarige coureur zegt dan ook geen extra druk te voelen doordat hij het zitje van Vettel krijgt.

“Sebastian zat in een unieke situatie met en bij Red Bull en heeft het fantastisch gedaan door vier keer kampioen te worden. Dat dit team daardoor zo’n rijke historie heeft, maakt het voor mij echter alleen maar extra spannend om voor ze te gaan rijden.”

“Ik snap best dat buitenstaanders vergelijkingen willen maken, maar ik hou me daar niet mee bezig. Ik concentreer me alleen op dingen die me sneller en beter maken. Behalve dat me bij Red Bull een uitdaging wacht, ligt er immers ook een enorme kans voor me en ik ben er klaar voor die te grijpen.”