Ferrari slaat toe in de kwalificatie voor de Grand Prix van Frankrijk. De gehele eerste startrij is in handen van de Scuderia. Michael Schumacher pakt in 1:15.493 de pole-position, vlak voor Felipe Massa. Fernando Alonso kan niet pareren en moet genoegen nemen met de derde plek. Gelukkig voor Schumacher hoeft hij zijn Ferrari-krachtbron niet te wisselen, waardoor hij morgen optimaal zijn pole-position optimaal kan benutten. Even is er twijfel, want vanmorgen vatte een hitteschild vlam waarbij even voor de motor werd gevreesd. De vrees blijkt ongegrond.

De Duitser is met recht oppermachtig in de kwalificatie: als enige slaagt hij er in de drie sessies in om telkens onder de 1:16 te duiken. Teamgenoot Massa maakt het feest compleet door de tweede tijd te realiseren. Hij komt nog dicht bij de tijd van Schumacher, slechts 0.017 geeft hij toe. Dat hij voor Alonso staat is echter het belangrijkste.

De Renaults komen er niet aan te pas vandaag. Het enige wapenfeit van de regerend wereldkampioen is het gevecht om de ’koppositie’ dat hij heeft met Schumacher. Beiden willen graag helemaal vooraan rijden in de kwalificatie. Het levert verschillende inhaalacties op, maar meer ook niet. Giancarlo Fisichella valt met zijn zevende plek zelfs vies tegen. Hij moet de beide Toyota’s en Kimi Raikkonen voor laten gaan. Pedro de la Rosa, die met de achtste tijd naar behoren presteert, blijft hij wel voor. Evenals de verrassingen Nico Rosberg en David Coulthard, die allang blij zijn dat ze in de toptien staan.

Mark Webber mist net de ’cut’ van de tweede sessie, evenals Nick Heidfeld terwijl die er vanmorgen nog zo goed bij zat. Voor Christian Klien zit er gewoon niet meer in dan P13. Pas op de veertiende plek staat de eerste Honda-coureur: Rubens Barrichello. Vlak voor het vallen van de vlag staat hij zelfs nog zestiende, uiteindelijk weet hij nog twee plekken te winnen. Maar dat betekent niet dat hij met een goed gevoel op zijn kwalificatie terug kan kijken. Scott Speed en Christijan Albers kunnen dat wel. Beiden overleven, in tegenstelling tot hun teamgenoot, de eerste sessie.

Bij de onderste zes staan zoals vertrouwd de Super Aguri’s. De grootste tegenvaller van vandaag is echter Jenson Button op P19. Weer slaagt hij er niet in om de eerste sessie te overleven, terwijl hij vorige week nog wel een flinke sprong voorwaarts had beloofd. Jacques Villeneuve doet het met een achttiende tijd al niet veel beter. Vanmorgen was hij nog de snelste in de vrije training, nu blijft hij daar ver van verwijderd. Mogelijk heeft dat te maken met problemen, want hij rijdt slechts drie ronden.

Klik hier voor de tijden.

KVN