Nico Rosberg heeft het voorbeeld gevolgd dat zijn teamgenoot Lewis Hamilton een week geleden heeft gezet en de tweede opeenvolgende poleposition gepakt voor Mercedes.

Rosberg was op het Bahrain International Circuit in Sakhir tijdens Q3 te snel voor Red Bulls Sebastian Vettel, nadat de rollen in Q2 nog omgedraaid waren.

Rosberg besloot in Q3 in tegenstelling tot Vettel echter voor twee runs te gaan, al bleek dat achteraf niet eens noodzakelijk. Vettels enige snelle ronde in Q3 was namelijk niet sneller dan Rosbergs aanvankelijke pole-tijd, maar door het op zeker te spelen en nog een tweede run te doen heeft Rosberg de pole nu met twee en een halve tiende gepakt in plaats van met enkele honderdsten.

Achter het Duitse tweetal eindigde Fernando Alonso op plaats drie. Ook hij ging voor twee runs in Q3, maar brak zijn tweede run af nadat hij enkele kleine foutjes had gemaakt in de slotsector van het circuit.

Hamilton kwalificeerde zich als vierde, gevolgd door Mark Webber op plaats vijf. Deze beide heren moeten echter gridstraffen inlossen en respectievelijk vijf en drie posities inleveren, met als gevolg dat Webber morgen als zevende start en Hamilton als negende.

Fernando Alonso krijgt dus gezelschap op de tweede startrij van zijn teamgenoot Felipe Massa, die doorschuift naar P4. De vijfde en zesde plaats zijn er voor het Force India-duo van Paul di Resta en Adrian Sutil, die er in Bahrein goed bijzitten. Di Resta kon direct na de kwalificatie tegenover Sky Sports echter niet ontkennen toch enigszins teleurgesteld te zijn, aangezien hij toch op meer had gehoopt.

Achter de teruggeplaatste Webber volgt Kimi Räikkönen op plaats acht. Hij kon net als zijn teamgenoot Romain Grosjean – die in Q2 bleef steken en zich als elfde kwalificeerde – niet echt imponeren, maar het team van Lotus put vertrouwen uit de snelle lange runs die het in de vrije trainingen reed.

Plaats negen was er zoals gezegd voor Hamilton, die straf had gekregen vanwege een versnellingsbakwissel. De laatste toptienpositie was voor McLaren-coureur Jenson Button, die geen getimede ronde reed, zodat hij morgen vrije bandenkeuze heeft.

Button illustreerde de problemen van McLaren overigens treffend door te juichen na met de hakken over de sloot tot Q3 te zijn doorgedrongen. Buttons teamgenoot Sergio Pérez kreeg dat niet voor elkaar: hij bleef steken op P12.

Q2 was ook het einde voor de Toro Rosso’s, Saubers Nico Hülkenberg en Williams’ Valtteri Bottas, wiens teamgenoot Pastor Maldonado in Q1 exact dezelfde tijd reed als Bottas, maar niet door mocht aangezien hij deze later had neergezet en lager werd geklasseerd.

Het achterhoedegevecht werd vandaag gewonnen door Charles Pic, die in zijn geüpgrade Caterham negen tienden sneller was dan Marussia’s Jules Bianchi en een tel voor zijn eigen nog in de oude Caterham rijdende teamgenoot Giedo van der Garde eindigde.

De volledige uitslag van de kwalificatie is hier te zien.