Pastor Maldonado zegt geen spijt te hebben van zijn overstap van Williams naar Lotus, ondanks dat Lotus dit jaar nog niet heeft gescoord en Williams een competitieve auto heeft en al op 36 punten staat.

Na drie jaar bij Williams had Maldonado schoon genoeg van het team uit Grove en kocht zijn geldschieter PDVSA Maldonado’s doorlopende contract – voor een bedrag van naar verluidt 18 miljoen euro – af, om de coureur vervolgens bij Lotus onder te brengen.

Bij Lotus loopt het dit jaar echter nog niet geweldig. Hoewel de betrouwbaarheidsproblemen van de eerste races inmiddels opgelost lijken, heeft het team uit Enstone nog altijd geen punten gepakt en is het vooralsnog vooral Maldonado’s teamgenoot Romain Grosjean die enigszins competitief is, terwijl Maldonado zelf nog geen één keer uit Q1 is gekomen en niet hoger is gefinisht dan veertiende.

Gevraagd door het Spaanse El Confidencial of hij spijt heeft van zijn overstap, aangezien Williams in alle vier de races van 2014 heeft gescoord en op 36 punten staat, antwoordt Maldonado toch van niet: “Ik heb bij Lotus namelijk precies gevonden wat ik zocht”, zegt hij.

“De sfeer binnen dit team is fantastisch en dat komt juist nu we zoveel problemen hebben naar voren”, stelt de Venezolaan, die erkent dat Lotus inderdaad ‘een miljoen problemen heeft gehad’ en het veel tijd heeft gekost deze op te lossen, maar dit volgens hem inmiddels grotendeels is gebeurd en Lotus ‘vanaf nu vooruitgang kan gaan boeken’.

“Ik blijf dan ook kalm”, verduidelijkt de coureur die bij Williams simpelweg geen perspectief meer zag: “Dat het daar nu beter gaat is geen verrassing, want slechter kon het ook niet. Het leek er bij Williams echter op dat ze in een neerwaartse spiraal zaten. Ze hebben het tegendeel weliswaar bewezen en doen het nu weer aardig, maar dat is alsnog niet hetzelfde als meedoen om overwinningen.”

En meedoen om zeges is waar Maldonado met Lotus naar streeft, en wat volgens hem – op termijn – mogelijk is, want hij ziet Lotus als topteam: “Er zijn mensen die denken dat Lotus het spoor bijster is door de veranderingen bij het team, maar dat is niet zo.”

“Dat we het niet goed doen, komt doordat de auto’s compleet anders zijn door de reglementswijzigingen. Zodra we alle problemen hebben opgelost en alles goed werkt, komt het wel weer goed.”