Pastor Maldonado verraste in de kwalificatie door op het Circuit de Catalunya de tweede startplaats te veroveren. De Williams-coureur dicht zichzelf voor de race goede kansen toe.

“Dit resultaat is het gevolg van heel hard werken”, vertelde Maldonado na afloop van de voor hem zo succesvol verlopen kwalificatie. “We hebben erg veel tijd gestoken in het begrijpen van de banden, en ervoor gezorgd dat onze auto er goed mee uit de voeten kan. Dat is gelukt.”

De vorige keer dat een Williams op de eerste rij stond, was in 2010. Toen scoorde Nico Hülkenberg in Brazilië zelfs de poleposition. De Duitser werd in die race achtste, maar Maldonado hoopt morgen niet minder ver terug te zullen vallen.

“We zijn niet alleen snel in de kwalificatie, maar ook in de race. Dat zijn we het hele jaar al, maar het heeft even geduurd voordat we wisten hoe we de auto goed moeten afstellen voor de kwalificatie. Nu dat gelukt is, hebben we een auto die zowel op zaterdag als op zondag snel is.”

Maldonado deed het overigens een stuk beter dan zijn teamgenoot Bruno Senna. Die start morgen als zeventiende nadat hij spinde in Q1. “In mijn eerste vliegende ronde kwam ik een langzamere auto tegen, maar de balans voelde al niet erg goed dus ik moest erg hard mijn best doen om alsnog een tijd te realiseren die goed genoeg was voor Q2. Omdat ik er al een vliegende ronde op had zitten hadden de achterbanden hun beste tijd gehad, en daarom spinde ik.’