McLaren deinst er niet voor terug om voor een andere strategie te kiezen tijdens een Grand Prix-weekend. Vaak kwalificeren de coureurs zich dan rond de zevende positie en spreekt teambaas Ron Dennis zijn vertrouwen uit in de gekozen strategie. Vandaag weer. Juan Pablo Montoya reed een solide kwalificatie, met P7 als gevolg. Geen slechte prestatie, gezien de moeilijkheden waar hij vandaag mee te maken kreeg. Zo kwam hij in de derde training niet in actie, omdat zijn MP4-21 was getroffen door een olielekkage. Zijn motor werd in de reservewagen gemonteerd, waardoor hij een straf wist te ontlopen.

De achterstand op pole-sitter Michael Schumacher was met een seconde misschien iets teveel van het goede. Maar als het aan de McLaren-coureur ligt, komt het morgen allemaal goed. ,,Geen slecht resultaat, want ik heb maar weinig gereden. Aangezien ik gisteren last had van onderstuur, hadden we de set-up helemaal omgegooid. Vanwege vanmorgen viel de evaluatie in het water, dus hebben we voor een tussenweg gekozen. Daardoor was onze strategie voor de kwalificatie conservatief. Dat moet zich morgen uitbetalen, want de auto is erg constant. Ik heb het podium nog niet uit mijn hoofd gezet.”

Na afloop van de kwalificatie op het nauwe circuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari klaagden veel coureurs over verkeer. Zo ook Kimi Raikkonen, die eveneens meende dat hij niet zijn volledige potentieel heeft kunnen benutten. ,,Een beetje teleurgesteld ben ik wel, want het had beter gekund. De kans om dat te bewijzen heb ik niet gehad.” Vooral in de derde sessie kwam hij in de problemen. ,,Na mijn eerste run waren de Michelins niet meer zo goed. Mijn tweede ronde was beter, maar ik verloor toch tijd in de laatste sector. Als het morgen een klein beetje meezit kan het nog een leuke race worden.”

Tot slot Ron Dennis. ,,Een acceptabel resultaat, de strategie en de problemen van Juan Pablo in ogenschouw nemend. Waar we precies staan wordt morgen in de race pas duidelijk, als de eerste serie pitstops is afgelopen. Ik ben ervan overtuigd dat we een sterke race tegemoet gaan, als we bij de start uit de problemen weten te blijven.”

KVN