McLaren heeft tijd nodig om zich te herstellen en weer op het hoogste niveau te strijden om zeges en de wereldtitel. Dat zegt Mercedes Motorsportchef Norbert Haug.

Het jubilerende Engelse team (veertig jaar actief) beleeft tot dusver een teleurstellend seizoen. McLaren heeft nog geen Grand Prix gewonnen en staat in het constructeurs-WK 47 punten achter op titelverdediger Renault. Volgens Mercedes-sportbaas Norbert Haug loopt McLaren die achterstand niet zomaar in.

,,We moeten allemaal keihard werken om weer net zo competitief te worden als vorig seizoen. Vijf podiumfinishes in acht races komt niet overeen met de doelen die we voorafgaand aan het seizoen hadden gesteld’’, zegt Haug in de aanloop naar de Grand Prix van Canada die komend weekend wordt verreden. ,,Grote verbeteringen kunnen niet zomaar ineens worden gemaakt. Maar we zullen ze wel binnen een afzienbare periode moeten maken.’’

Kimi Raikkonen was tijdens de laatst verreden Grand Prix van Engeland competitief. De Fin startte vanaf de tweede plaats en finishte de race als derde. Raikkonen was echter geen moment in staat winnaar Fernando Alonso serieus te bedreigen.

McLaren denkt naar aanleiding van bemoedigende resultaten tijdens recente testsessies op Paul Ricard een goed vervolg te kunnen geven aan het optreden in Engeland. ,,We gaan de goede kant op’’, zegt Martin Whitmarsh, rechterhand van teambaas Ron Dennis. Kimi Raikkonen won overigens vorig jaar de Grand Prix van Canada, nadat de aanvankelijk dominerende Renaults uitvielen.