Mercedes is er volledig van overtuigd dat het haar eigen hybride V6-turbokrachtbron verder kan verbeteren, maar vreest ook de dreiging van Ferrari, Honda en Renault.

Andy Cowell (GBR) Managing Director, Mercedes AMG High Performance Powertrains at Formula One World Championship, Rd5, Spanish Grand Prix Qualifying, Barcelona, Spain, Saturday 9 May 2015.

Mercedes’ motorchef Andy Cowell.

“We hebben de laatste jaren enorme stappen gezet met de ontwikkeling van onze motor en ik zie geen reden om aan te nemen dat daar nu ineens een einde aan komt. Volgens mij is er sowieso niemand bij Mercedes die denkt dat we de limiet al hebben bereikt qua doorontwikkeling van onze krachtbron”, verklaart Andy Cowell, de managing director van Mercedes’ motorafdeling.

Ondanks dit vertrouwen, waakt Cowell echter ook zeker voor de dreiging van de andere motorfabrikanten Ferrari, Honda en Renault. Deze is om per fabrikant uiteenlopende redenen immers zeer reëel, volgens de Mercedes-topman.

Ferrari
“Ferrari heeft de afgelopen twaalf maanden al een indrukwekkende stap gezet, mede door hun passie en een reorganisatie”, weet Cowell namelijk. “Iedereen bij ons op de fabriek is dan ook zeer benieuwd naar hoe we het komend seizoen in verhouding tot de rest zullen doen, waarbij niemand aanneemt dat we zomaar even winnen”, benadrukt hij.

Volgens Cowell wordt er bij Mercedes serieus rekening mee gehouden dat het volgend jaar door Ferrari wordt verslagen, wat zoals teambaas Toto Wolff eerder al eens aangaf ook precies ‘de instelling is die je moet hebben om je eigen werk tussen de seizoenen door goed te doen’.

Lewis Hamilton (GBR) Mercedes AMG F1 celebrates with Andy Cowell (GBR) Managing Director, Mercedes AMG High Performance Powertrains and the champagne on the podium at Formula One World Championship, Rd15, Russian Grand Prix, Race, Sochi Autodrom, Sochi, Krasnodar Krai, Russia, Sunday 11 October 2015.

Cowell krijgt een champagnedouche van Lewis Hamilton.

Honda & Renault
“Wij gaan er allemaal vanuit dat Ferrari ons klopt”, vertelt Cowell dan ook, al zijn Honda en Renault volgens hem ook absoluut rivalen om rekening mee te houden. “Honda vormt een serieuze bedreiging voor ons. Ze hebben vorig jaar in korte tijd veel moeten leren, voor het oog van het grote publiek, maar we weten dat Honda en McLaren enorm vastberaden zijn. Van McLaren weten we (als hun vorige motorleverancier, red.) bovendien hoe ze werken en hoe ze de enorme hoeveelheid data gebruiken die ze altijd verzamelen, dus zij gaan zeker grote stappen zetten.”

“Renault zal daarnaast ook een stuk meer op succes gebrand zijn, nu ze weer een fabrieksteam hebben. Ze zijn een stuk meer bij de Formule 1 betrokken nu ze niet alleen een motorleverancier meer zijn, maar ook bezig zijn met het herstructureren van een team.”