Mercedes-coureurs Michael Schumacher en Nico Rosberg erkennen dat hun team nog een lange weg te gaan heeft om door te stoten naar de top en weten dat dit tijd gaat kosten: “We kunnen niet toveren.”

“Onze auto heeft absoluut potentieel, maar we kunnen dat niet volledig benutten”, legt Schumacher de vinger op de zere plek in gesprek met Auto, Motor und Sport.

“We begrijpen wel hoe dat komt, maar het oplossen van deze problemen is een ander verhaal”, vervolgt de zevenvoudig wereldkampioen. “Wij verliezen namelijk tijd doordat we hieraan moeten werken, terwijl de andere teams ondertussen juist progressie maken.”

Dit betekent volgens Schumacher dan ook dat Mercedes er absoluut voor moet zorgdragen dat deze problemen nog dit seizoen worden opgelost. “Want anders nemen we ze weer mee naar volgend jaar”, waarschuwt hij.

Toch pleit hij voor geduld: “We bevinden ons middenin een proces om hier iets nieuws op te bouwen en dat kost tijd.”

“De ene keer duurt zoiets wat langer en de andere keer gaat het wat sneller. Het heeft Red Bull vier of vijf jaar gekost om naar de top door te groeien, terwijl het voor mijzelf en Ferrari vijf seizoenen duurde.”

“Het zou dus niet realistisch zijn om te verwachten dat wij de klus in anderhalf seizoen wel even klaren”, stelt de 42-jarige Duitser. “Iedereen bij Mercedes werkt keihard en het gaat de goede kant op, maar we kunnen niet toveren.”

Schumachers zeventien jaar jongere teamgenoot Nico Rosberg laat woorden van gelijke strekking optekenen: “Omdat het moeilijk voor ons wordt om ons dit jaar nog bij de koplopers te voegen, moeten we ons ten doel stellen het gat naar de kop te verkleinen.”

De jongere van de twee Duitse coureurs rekent er op de langere termijn echter op dat Mercedes succes kan en gaat boeken, want alle ingrediënten daarvoor zijn volgens hem aanwezig: “Het team staat als een huis en het staat voor mij dus vast dat we succesvol gaan zijn. Het is een kwestie van vroeger of later en de vraag is dus alleen wanneer het zover is.”