Zakenman Harry Muermans en Paul Stoddart, de voormalige eigenaar van Minardi, denken na over de oprichting van een Champcar-team. Ze bekijken of het zinvol is om volgend seizoen aan het Noord-Amerikaanse kampioenschap deel te nemen.

,,Het is nog heel prematuur’’, zegt Muermans over zijn plannen in een telefonische reactie tegenover FORMULE 1 RaceReport. ,,Ik doe het alleen als Paul de kar wil trekken.’’

Muermans en Stoddart kennen elkaar uit de Formule 1. Muermans raakte in 2003 betrokken bij de renstal van de Australiër omdat hij één van de drie geldschieters was die Jos Verstappen aan een plek wist te helpen. Nadien heeft Muermans, een Limburgse vastgoedondernemer, zich ontfermd over de loopbaan van Robert Doornbos, die nu actief is als testcoureur van Red Bull Racing. Ook steunt Muermans de Belgische coureur Jan Heylen, die dit seizoen in de Champcar Series rijdt.

Muermans raakte eind vorige maand enthousiast nadat hij een bezoek had gebracht aan een race in Portland aan de Amerikaanse westkust. Daar raakte hij ook in gesprek met Kevin Kalkhoven, één van de eigenaren van Champcar. Muermans: ,,Ze hebben nu negen teams en willen uitbreiden naar veertien renstallen.’’ Paul Stoddart verklaart tegenover FORMULE 1 RaceReport dat hij Muermans ‘altijd zou helpen’ als hij daarom vraagt. ,,We zijn nog geen team aan het opzetten’’’, zegt Stoddart. ,,Maar we praten wel.’’

Over twee weken ontmoeten beide zakenmannen elkaar weer. Muermans: ,,Dan gaan we verder babbelen.’’ Over de rol van Doornbos wil Muermans niet veel kwijt. Volgens de Limburger zijn er nog opties in de Formule 1 voor Doornbos. ,,Robert, die gaat voor de Formule 1.’’