De Nederlander Rudy van Buren heeft de door McLaren opgezette World’s Fastest Gamer-competitie gewonnen. Als prijs is Van Buren als McLaren-simulatorcoureur benoemd voor 2018.

Van Buren, 25, heeft meer dan 30000 andere deelnemers verslagen om de eSport-competitie te winnen die is opgezet door McLaren, Logitech en een aantal andere partners van het team.

In de finale van de strijd om de titel van World’s Fastest Gamer – en de rol als simulatorcoureur van McLaren – versloeg Van Buren een andere Nederlander: de twintigjarige Freek Schothorst.

De finale was een vier uur durende proef in de McLaren-simulator. Eerder in de competitie stonden onder meer simulatieritten en -races op Indianapolis, Le Mans en Suzuka op het programma.

“Dit is echt een geweldige ervaring voor me geweest”, vertelt Van Buren, in het dagelijks leven actief als sales manager. “Het is moeilijk onder woorden te brengen hoe ik me nu voel.”

Van Buren heeft een competitief verleden: als achtjarig jongetje begon hij met karten en in 2003 won hij zelfs het Nederlands Kampioenschap, maar op zijn zestiende moest hij er een punt achter zetten.

Van Buren had het budget niet om zich verder op te werken op de autosportladder, maar heeft nu, negen jaar later, zoals McLaren het omschrijft dus een mooie tweede kans gekregen.

“Iedere jonge jongen die kart, droomt van de Formule 1, maar op een gegeven moment verdwijnt die droom. Door World’s Fastest Gamer te winnen, kan ik die nu echter alsnog leven.”

De wedstrijd voor de baan als simulatorcoureur was volgens Van Buren “de zwaarste sollicitatie” die hij ooit heeft gehad. “Maar de beloning is ongelofelijk. Ik kan niet wachten om te beginnen.”

Dat is dan volgend jaar, en McLaren-directeur Zak Brown ziet er al naar uit Van Buren in de simulator te hebben. “Hij zal zeker een aanwinst zijn en eraan bijdragen onze 2018-auto te ontwikkelen.”

eSeries-finale
Het is een drukke tijd voor de aan de Formule 1-gerelateerde eRacing-series. Komend raceweekend in Abu Dhabi, op vrijdag en zaterdag, is namelijk de finale van de Formula 1 eSport Series.

Aan die finale doet ook een Nederlander mee, de negentienjarige Allert van der Wal. De finale bestaat uit verschillende kwalificaties en races, waarna uiteindelijk een winnaar uit de bus komt.