Hij stond te boek als een enorm talent, is ook lid van het Renault Drivers Development programma (RDD). Maar zijn loopbaan lijkt door een ernstig incident afgelopen weekend in Monaco geruïneerd. Pastor Maldonado uit Venezuela heeft een zware schorsing van liefst negen races aan de broek. In Monaco mag hij ‘levenslang’ niet meer racen, zo bepaalde bovendien de Automobielclub van Monaco.
 

De 19-jarige Pastor Maldonado veroorzaakte vorige week in de trainingen van de Renault World Series op Monaco, in het bijprogramma van de Grand Prix, een enorm ongeval. Hij zag de gele vlaggen over het hoofd en raakte een marshal die een gestrande wagen trachtte te bergen.

Wat gebeurde er, Pastor?

We reden een half uurtje ik voelde mij erg goed in de wagen. Toen crashte Pilet en kwamen de marhals de baan op. Ik zag de gele vlaggen te laat en ik kon slechts een marshal ontwijken.’’

Je bent gestraft voor gevaarlijk rijden. Wat vind je er van?

,,Ik voel mij zo rot. Gilles, de marshal die ik raakte, had nog ernstiger gewond kunnen zijn door mijn fout. Ik ben hem de dag erop gaan opzoeken in het ziekenhuis om mijn verontschuldigingen aan te bieden, en om hem mijn steun te geven. We hebben rustig over het incident gesproken, en hebben elkaar de hand geschud. Ik hoop dat hij snel hersteld zal zijn, en dat hij zijn baan als marshal weer op kan pakken.’’

De komende evenementen sta je aan de kant.

,,Ja, ik maak nu een moeilijke tijd door. Maar een straf onder deze omstandigheden is terecht. Ik heb geleerd van wat er in Monaco is gebeurd.’’

Of Maldonado nog een loopbaan in de GP2 of de Formule 1 kan krijgen, is zeer de vraag. Want welke renstal wil er nu een coureur die niet in de meest prestigieuze race van het jaar kan starten? Het ziet er naar uit dat Renault de jonge coureur, die afgelopen winter notabene Giedo van der Garde uit de RDD verdrong, aan het einde van het seizoen van zijn verplichtingen zal ontslaan, voor een eventueel vervolg van zijn loopbaan in de Noord-Amerikaanse racerij.

Het vraaggesprek kwam tot stand door de afdeling communcatie van Renault Sport