Olivier Tielemans rijdt komend seizoen voor Alfa Romeo in het WTCC. De Nederlander heeft daarmee zijn racecarrière sneller dan verwacht vlotgetrokken. ,,Dit is een droomkans."Tielemans komt in 2007 uit voor N. Technology Alfa Romeo. Hij wordt teamgenoot van de ervaren James Thompson, die vorig jaar nog voor Seat reed. ,,Dit is de beste kans die mij ooit is aangeboden”, juicht Tielemans. ,,Ik sprong bijna een gat in de lucht toen ik hoorde dat het team voor mij gekozen had."

Veel tijd om te wennen krijgt Tielemans niet. Aankomend weekend is de eerste WTCC-race in het Braziliaanse Curitiba. Er kan voor die tijd niet meer getest worden. ,,Ik heb alleen een shakedown van ongeveer een uur gedaan op het circuit van Varano", vertelt Tielemans. ,,De enige manier om mij voor te bereiden is op de playstation. Ik heb dat WTCC-spel daarom maar gekocht. En ik moet zeggen, de auto in dat spel lijkt best veel op mijn echte raceauto. Het circuit hopelijk ook."

Tielemans reed vorig jaar drie races in de DTM voor het team van Colin Kolles, maar werd op weinig gracieuze wijze aan de kant gezet toen hij in onmin raakte met het team. Een juridische strijd tussen Tielemans en zijn voormalige manager Roger Peters volgde. Afgezien van een optreden in de 24 uren van Dubai kwam Tielemans niet meer in actie. ,,Het team wilde me graag hebben vanwege mijn leeftijd",, zegt de pas 22-jarige Tielemans. ,,Bovendien heb ik ervaring in toerwagens en formuleauto's."

N.Technology werd vorig seizoen derde in het teamklassement van het WTCC. Coureur Augusto Farfus eindigde eveneens als derde in het rijdersklassement. Teambaas Mario Sipsz is blij met zijn twee nieuwe coureurs. ,,In James hebben we een geweldige coureur, en het is altijd mijn plan geweest om daar een degelijke, ervaren coureur naast te zetten. Die hebben we gevonden in Olivier.”

MB