Sergio Pérez parkeerde op zijn voorlaatste werkdag voor McLaren zijn bolide in de muur, maar kwalificeerde zich alsnog voor Jenson Button, de coureur die in 2014 wél bij het team mag blijven.

Pérez besliste daarmee en passant ook het kwalificatieduel met Button in zijn voordeel, met tien tegen negen, maar een veertiende startplek en zijn crash geven de Mexicaan weinig reden tot vreugde. Vanwege de impact moet de versnellingsbak worden vervangen en dat levert Pérez vijf plaatsen straf op waardoor hij alsnog achter Button van start zal moeten gaan. 

“De auto deed het niet lekker in de kwalificatie en ik wist dat ik mogelijk aan mijn laatste vliegende ronde bezig was, dus ik ging voluit op het moment dat ik crashte”, vertelt Pérez. “De klap zag er erger uit dan hij was: ik raakte de muur helemaal niet zo hard en de auto was ook niet erg beschadigd.”

“Dat ik crashte is natuurlijk wel jammer, maar ja, ik zocht de limiet op. Gezien de prestaties van de auto vandaag, moest ik wel”, verklaart de coureur voor wie de Grand Prix van morgen zijn laatste voor McLaren wordt: “Ik hoop dat ik het jaar mooi kan aflsuiten en als de omstandigheden hetzelfde zijn als vandaag, kunnen we denk ik wel wat posities vasthouden”, zo houdt hij vertrouwen.

Button
Voor Button, normaal gesproken een uitmuntende coureur in wisselvallige weersomstandigheden, verliep de kwalificatie niet naar wens, met een vijftiende startplaats als resultaat.

De Engelsman kreeg zijn intermediates niet op temperatuur en wijt zijn tegenvallende startpositie daar aan: “Het leek ons slim om banden te sparen tijdens de slottraining, maar bij nader inzien was dat de verkeerde beslissing. Voor de kwalificatie hadden we immers niet onder dit soort natte omstandigheden op de intermediates gereden, dus we werden voor het blok gezet door de problemen met de banden.”

“Dat we met weinig downforce reden, hielp ook al niet”, vervolgt Button. “Die set-up werkte gisteren goed, maar vandaag maakte het juist extra moeilijk voor ons om de banden aan de praat te krijgen.”

In het drogere Q1 ging het volgens Button nog prima, maar in Q2 – toen het een stuk harder regende – viel alles dus in het water. “Gelukkig is de weersvoorspelling voor morgen echter beter, dus hopelijk kunnen we dan een goede race rijden.”