Force India kende een weinig opvallende openingsdag in Bahrein. Alleen Sergio Pérez sprong in het oog, toen hij aan het eind van VT2 bij een botsing op lage snelheid met Sebastian Vettel betrokken was.

“Ondanks dat incident was het echter een goede dag voor ons”, vertelt de Mexicaan, die in de beide training achtereenvolgens elfde en zeventiende was. Over de aanvaring zelf, kan Pérez kort zijn: “Het was ongelukkig, maar niet meer dan dat. Ik probeerde Felipe Nasr in bocht één in te halen. Sebastian reed achter ons, maar had een probleem met zijn auto. Halverwege de bocht was het gat naar hem daardoor ineens weg en maakten we contact.”

Ondanks de botsing kwam Pérez toch gewoon tot 33 ronden in VT2. “We hadden daarvoor ook al goed werk verricht”, meldt hij. “We hebben twee totaal verschillende set-ups geprobeerd in de beide sessies. We lijken daarbij een stap vooruit te hebben gezet en op dit circuit ook wat meer competitief te zijn dan op de vorige banen die we hebben aangedaan. Vooral qua lange runs ziet het er beter uit, al is het te vroeg om voorspellingen te doen”, aldus Pérez.

Teamgenoot Nico Hülkenberg bleef uit de problemen en spreekt dan ook over ‘een doodnormale vrijdag’. “We hebben veel kilometers gemaakt, beide bandencompounds getest en zowel korte als lange runs gedaan. We hebben dus een redelijk goed idee van hoe we er hier voor staan”, vertelt de Duitser, die zich evenmin aan voorspellingen waagt en het in VT2 wat eerder voor gezien hield: “Om de motor te sparen. We waren verder toch al klaar.”