Het krijt zat na de kwalificatie nog op de banden van Renger van der Zande en dat is een slecht teken, maar in de races herstelde hij zich. De coureur van het Prema Powerteam startte de eerste race vanaf de 24e positie om uiteindelijk in de tweede race op het podium te eindigen.Na de kwalificatie zag het er een stuk minder rooskleurig uit. Deze werd in de nauwe straten van Pau in twee delen verreden om te voorkomen dat de coureurs elkaar in de weg zouden zitten. Op de opdrogende baan had Van der Zande echter een compleet gebrek aan grip en het gele krijt dat op de nieuwe banden zat, zat er na afloop van de kwalificatie nog steeds op.

De set-up voor de race werd dan ook compleet omgegooid en de Nederlander reed een knappe inhaalrace, wat hem de achtste positie aan de finish opleverde. ,,Het was de meest fantastische race uit mijn hele carrière. Zo'n mooie race heb ik nog nooit gereden”, lacht de 22-jarige coureur.

,,Het circuit is natuurlijk erg smal, maar ik heb overal mensen ingehaald. Ik heb tikjes moeten uitdelen en tikjes moeten incasseren. Ik heb de muur ook een paar keer geraakt, dus ik had allemaal schade op de auto. Alleen de linkerkant van mijn auto was na afloop nog helemaal intact.”

,,Toen ik over de boordradio hoorde dat ik achtste lag, was ik onwijs blij. Het betekent namelijk ook dat ik de pole voor de race van morgen heb en dat is wel het maximale wat ik uit zo’n race heb kunnen halen.”

Daarom lachte Van der Zande namelijk. Hij kon zijn goede uitgangspositie alleen niet verzilveren. Edoardo Mortara vloog werkelijk door de Franse straten. Gestart vanaf de zesde positie werkte hij zich in veertien ronden op naar de koppositie.

Van der Zande: ,,Mortara was echt een stuk sneller dan de rest en had alles goed voor elkaar. Ik heb nog wel flink gepusht, maar ook niet te veel risico genomen. De tweede plek levert me immers wel vijf belangrijke punten op voor het kampioenschap. Daarin ben ik een stap omhoog gegaan en sta ik nu derde.”

,,Dit is al met al een goed resultaat, omdat ik toch niet had verwacht zo hard te kunnen rijden in de regen. In de kwalificatie, toen het ook nat was, hadden we namelijk toch wel erg veel moeite met de afstelling. We mogen dus best tevreden zijn met dit resultaat. Het was een solide race."

In de titelrace staat Van der Zande met zestien punten op de derde plek. Mortara (33 punten) en Mika Mäki (19) gaan hem voor.

KVN