Zijn tweede Champcar-race in Long Beach heeft Robert Doornbos niet gebracht wat hij er vooraf van gehoopt had. Een probleem met de koppeling en de versnellingsbak zorgden ervoor dat de 25-jarige Rotterdammer dit weekend niet kon meevechten om een plek op het podium. Doornbos eindigde de race uiteindelijk op de dertiende positie.Doornbos’ start was redelijk, daardoor vond de Nederlander aansluiting bij de kopgroep en hield hij zijn gehele eerste stint zicht op Sebastien Bourdais, de leider van de wedstrijd.

Eén ronde voor zijn directe tegenstanders de pitstraat opzochten om bij te tanken, koos Doornbos voor de aanval door zijn team al op te zoeken. Hiermee hoopte hij een paar plaatsen naar voren op te schuiven. Helaas gooide een haperende koppeling roet in het eten, waardoor Doornbos in plaats van posities te winnen, acht plekken terugviel naar P14.

Zijn droom om alsnog een goed resultaat weg te slepen in Long Beach spatte halverwege de race helemaal uiteen toen zijn wagen in de vijfde versnelling bleef steken. Toch zag Doornbos kans om de auto aan de finish te brengen en met een dertiende positie nog een paar punten voor het kampioenschap bij elkaar te sprokkelen.

Doornbos: ,,Tja, ik had me van de race duidelijk wat anders voorgesteld. Ik had een goede start, kon de jongens voor me prima bijhouden, maar vanaf onze eerste pitstop gleed de race ons uit handen. Ik hoopte eigenlijk nog op één of meerdere neutralisaties om plekken terug te winnen, maar toen ook mijn versnellingsbak haperde, werd finishen mijn enig overgebleven realistische doelstelling. Gelukkig kunnen we volgend weekend weer proberen sportieve revanche te nemen.”

LV