Volgens Mansoor Ijaz, het hoofd van investeerdersgroep Quantum Motorsport, is de deal tussen zijn firma en het team van Lotus afgerond. Ijaz heeft Lotus daarbij ook gelijk opgeroepen Nico Hülkenberg vast te leggen.

De deal tussen Quantum Motorsports en Lotus, waarbij de investeringsmaatschappij in ruil voor een fiks bedrag 35 procent van de aandelen in het team overneemt, werd in juni al aangekondigd – toen Quantum nog als Infinity door het leven ging – maar kwam maar moeilijk van de grond.

Na maanden van administratieve rompslomp en vrees voor het uit elkaar vallen van de overeenkomst, is alles nu eindelijk in kannen en kruiken, zo meldt Ijaz in gesprek met Autosport: “Er bestaat geen twijfel meer over dat de deal doorgaat”, verklaart hij.

“Ik durf zelfs wel te stellen dat alles van onze kant inmiddels geregeld is”, vervolgt de zakenman, die verder laat doorschemeren dat Quantum Motorsports ‘opties’ heeft bedongen om ‘op termijn de controle over het team over te nemen’ van de huidige eigenaar Genii Capital. “Ik kan niet in detail treden, maar er is een plan opgezet dat het mogelijk voor ons maakt het team over te nemen.”

Ijaz benadrukt verder dat Quantum Motorsports er voor wil zorgen dat het Lotus-personeel – waaronder Kimi Räikkönen – haar achterstallige loon zo snel mogelijk en dat ze verder nog ‘gecompenseerd zullen worden’.

Hoewel Lotus nog niet bevestigd heeft dat alles rond is, toonde teambaas Eric Boullier zich in Abu Dhabi hoopvol dat het binnen een paar dagen zover zou zijn: “Ik hoop er dinsdag meer over te kunnen vertellen.”

Hülkenberg
Boullier is door Ijaz in ieder geval al openlijk opgeroepen om Nico Hülkenberg vast te leggen voor 2014. Hülkenberg is de eerste keus van Boullier, en ook van Quantum Motorsports, zo blijkt nu.

“Het is niet aan mij om te bepalen wanneer het gebeurt, maar we hebben overduidelijk gemaakt dat wij Hülkenberg volgend jaar in de auto hebben”, verkondigt Ijaz. “Hij is namelijk een groot talent met een geweldige toekomst voor zich.”

Hülkenberg zelf heeft op zijn beurt tijdens het raceweekend in Abu Dhabi aangegeven dat hij bereid is nog wat langer op Lotus te wachten. Het vastleggen van Hülkenberg was volgens media-berichten afhankelijk van het wel of niet rondkomen van de deal met Quantum. Lotus had Pastor Maldonado op het oog voor als de deal uit een was gevallen, maar nu alles rond is, kan Lotus voor Hülkenberg gaan.