Kimi Räikkönen zegt, na voor het eerst in ruim twee jaar weer achter het stuur van een Formule 1-auto gezeten te hebben, enige tijd nodig te hebben over het gevoel weer volledig in de vingers te krijgen.

 

Aan Sky Sports News vertelt de Lotus-coureur een plezierige testdag te hebben gehad achter het stuur van de Renault R30 uit 2010, die het team dat tegenwoordig Lotus heet voor hem geprepareerd heeft als testauto: “Het was prettig om weer in een Formule 1 auto te rijden”, zegt de wereldkampioen van 2007.

 

“Ik had natuurlijk al een tijdje niet meer in een Formule 1-bolide gereden, en het kost wat tijd om er weer aan gewend te raken”, erkent de inmiddels 32-jarige Fin.

 

Räikkönen geeft verder aan dat het rijden – en de handelingen die daarbij komen kijken – an sich niet zoveel gewenning vereisen, maar het leren kennen van de andere factoren van belang wel: “Je hebt maar een paar ronden nodig om het remmen, sturen en rijden onder de knie te krijgen, maar het zal enige tijd gaan kosten om het team, de banden en de auto te leren kennen.”

 

Bij zijn comeback zal Räikkönen voor het eerst op Formule 1-banden van Pirelli gaan rijden. In het eerste deel van zijn loopbaan reed hij namelijk op rubber van Michelin en Bridgestone. Ook tijdens de testdagen die Lotus speciaal voor het heeft ingeroosterd, rijdt The Iceman echter niet op de competitie-banden van Pirelli, maar op demonstratiebanden die verschillen van het reguliere Italiaanse rubber.

 

Daarnaast test Räikkönen in een auto die twee jaar oud is. Zijn nieuwe auto, de R32, krijgt hij pas op 7 februari tot zijn beschikking. Het testwerk dat de coureur uit Espoo nu doet, is dus puur om hem weer aan de Formule 1 te laten wennen.

 

Dat hij komend seizoen een terugkeer maakt in de koningsklasse, is voor Räikkönen overigens een beetje als een verrassing gekomen, zo geeft hij toe: “Ik had namelijk geen concrete toekomstplannen”, legt hij uit.

 

“Ik had een aantal opties voor 2012, maar niets specifieks. Het enige wat ik wist, was dat ik weer echt op de baan wilde racen. Als je dat ambieert, is de Formule 1 natuurlijk het hoogst haalbare, en ik heb gelukkig een kans gekregen om dat met Lotus te doen.”