Lotus-coureur Kimi Räikkönen heeft weersproken dat zijn motivatie is afgenomen sinds hij voor Ferrari heeft getekend. “Ik doe altijd mijn uiterste best.”

Gevraagd door ESPNF1 of zijn motivatie wat is afgenomen sinds bekend is dat hij volgend jaar bij Ferrari rijdt, geeft Räikkönen – wiens kwalificatievorm inderdaad wat minder lijkt te zijn, maar die in de races vooralsnog gewoon ijzersterk is – een duidelijke respons: “Mijn motivatie is onveranderlijk en al het hele jaar even hoog.”

“Dat ik in 2014 voor een ander team ga rijden, verandert niets voor mij. Ik streef er nog steeds naar om races te winnen. Aan gewoon maar wat rondrijden zonder tot het uiterste te gaan, heb ik namelijk een broertje dood.”

“Ik doe altijd mijn uiterste best. Wat er voor volgend jaar op het programma staat, heeft geen invloed op wat ik tijdens dit seizoen doe”, herhaalt Räikkönen, die donderdag zijn 34e verjaardag viert, nog maar eens.

“Daarnaast heb ik altijd al gezegd dat ik niet eens naar de races zou komen als ik er geen zin in zou hebben. Als ik het niet leuk vind, ben ik zo weg. Zo simpel is het. Het klopt dat er flink wat dingen in deze sport zijn die me tegenstaan, maar daar staat tegenover dat het racen het totaal de moeite waard maakt.”

“Ik ben zeer gelukkig met hoe het momenteel gaat en hoop dat het in de toekomst alleen nog maar beter wordt dan nu”, aldus Räikkönen, die in 2011 in de Formule 1 terugkeerde na een afwezigheid van twee jaar en komend seizoen voor de tweede keer in zijn carrière aan de slag gaat bij Ferrari, het team dat hem eind 2009 nog op straat zette.

Boullier
Lotus-teambaas Eric Boullier denkt op zijn beurt dat het beeld dat de buitenwacht van Räikkönen en zijn prestaties heeft vertekend wordt door de resultaten van zijn teamgenoot Romain Grosjean.

“Ik denk niet dat Kimi minder zijn best doet dan voorheen. Dat de verhoudingen in het team nu anders zijn, komt gewoon omdat Romain – nadat hij begin 2012 erg sterk was, maar in de tweede seizoenshelft terrein verloor ten opzichte van Kimi – nu weer helemaal terug is en Kimi volop partij geeft”, aldus Boullier tegenover datzelfde ESPNF1.