Twee recente bezoekjes aan de Renault-fabriek in Enstone hebben Kimi Räikkönen gesterkt in zijn overtuiging dat hij de juiste keuze heeft gemaakt om bij dat team een Formule 1-comeback te maken.

 

“Mijn bezoekjes aan de fabriek in Enstone waren echt geweldig”, zo begint Räikkönens positieve werkverslag aan de officiële website van het team waar hij in 2012 voor zal uitkomen.

 

“Ik was er voor het eerst tijdens het Kerstfeestje van het team en heb toen persoonlijk kunnen ervaren hoeveel steun ik binnen Renault/Lotus geniet, terwijl ik tijdens mijn tweede bezoek heb kunnen zien dat het geen toeval is dat deze equipe wereldkampioenschappen heeft gewonnen”, refereert hij aan de titels van 2005 en 2006.

 

“Daarnaast heb ik gezien dat er de laatste tijd veel in de renstal geïnvesteerd is”, vervolgt Räikkönen. “Er is een nieuwe simulator, een nieuwe windtunnel en de CFD-faciliteiten (voor het berekenen en simuleren van het effect van luchtstromingen op de auto, hetgeen betrekking heeft op de aerodynamica, red.) zijn ook nog eens geüpgrade. Ik put veel vertrouwen uit dit alles.”

 

De inmiddels 32-jarige coureur uit Espoo benadrukt ook nog maar eens dat hij niet verwacht lang nodig te hebben om weer aan de Formule 1 te wennen en herhaalt dat hij denkt nog net zo snel te zijn als vroeger: “Ik denk niet dat ik aan snelheid verloren heb en ben beter gemotiveerd dan ooit, dus hoop dat ik snel weer op mijn oude niveau zal zijn.”

 

Om hem hierbij te helpen, zal Räikkönen uiteraard nauw met het team samenwerken, zelf hard trainen en ook nog eens op de baan gaan testen: “Op de nieuwe auto moeten we nog even wachten, aangezien we die pas in in februari tijdens de wintertests mogen gebruiken, maar ik zal in januari al wel met een bolide van twee jaar geleden gaan testen”, deelt hij mede.

 

 

Afrondend laat Räikkönen nog optekenen dat het hem heeft verbaasd dat zijn aangekondigde comeback zoveel aandacht heeft gekregen van fans en de media: “Ze hebben me blijkbaar gemist”, zegt de wereldkampioen van 2007, waarna hij tot slot verkondigt dat de aandacht voor zijn ongelukje met een sneeuwscooter wat hem betreft daarentegen wat overtrokken was: “Het aantal reacties daarop heeft me echt verbaasd, want het was waarschijnlijk de langzaamste en meest onbeduidende crash die ik ooit heb gemaakt.”