Overmorgen begint de eerste, officiële testweek van 2012. Lotus begint het jaar gelijk met een nieuwe auto. De E20 is af, en werd vandaag gepresenteerd in de fabriek in Enstone. Kopman Kimi Räikkönen verwacht veel plezier te beleven aan de auto.

 

De wereldkampioen van 2007 speelde een beetje vals door in een Renault uit 2010 al twee dagen te rijden in Valencia om weer aan de F1-snelheiden te wennen. Dinsdag begint het echte werk. Want dan wordt er met de E20 gereden. En Räikkönen kijkt daar naar uit. Om écht aan het werk te gaan.

 

“Ik ben blij met het team. Het zijn aardige, gemakkelijke mensen en het was in Valencia fijn om al twee dagen met ze te werken toen ik in de R30 reed”, aldus de Fin over die betreffende testdagen in januari. “Ik verwacht dat we dit seizoen veel plezier gaan beleven met de E20. Hopelijk pakken we goede resultaten. Ik wil een auto die goed genoeg is om goede resultaten te boeken.”

 

“Mensen verwachten iets van mij. Maar ik ben blij als ik alles geef en tevreden ben met hoe ik rij. Als die aspecten niet goed genoeg zijn, is het ook niet goed genoeg. Ik heb een goede verhouding met Romain Grosjean. Met kerstmis had ik hem al ontmoet en in 2009 hebben we tegen elkaar geracet. Hij is denk ik een aardige, normale jongen. Daar verwacht ik geen problemen mee te krijgen.” 

 

Ook erkende Räikkönen soms moe te worden van mensen die beweren dat hij ongemotiveerd kan zijn. “Men praat er regelmatig over en het wordt geschreven door mensen die mij niet kennen en ook nooit kunnen inschatten wat de gesteldheid van mijn motivatie is. Ik zou stoppen als ik ongemotiveerd zou zijn. In mijn laatste seizoen heb ik meerdere van mijn beste races ooit gereden. En ik was erg blij met mijn prestaties. Het zit met mijn motivatie altijd goed.”

 

Het tast zijn zelfvertrouwen in ieder geval niet aan. “In mijn laatste jaar bij Ferrari reed ik niet altijd vooraan. Ik ben echter een goede racer die vooraan wil rijden. Lotus begon vorig jaar goed aan het seizoen. Hopelijk is de nieuwe auto ook gelijk competitief.”