Hamilton met ‘sexy rondjes’ naar pole

Lewis Hamilton heeft in Australië zijn vijftigste poleposition in de Formule 1 gepakt en de eerste van 2016. Hij was drie tienden sneller dan Mercedes-teamgenoot Nico Rosberg.

Het daadwerkelijke verschil was zelfs nog iets groter dan dat, namelijk 0.360 seconde. Nadat Rosberg eind 2015 een reeks polepositions – en overwinningen – pakte, is de eerste slag in 2016 dus voor Hamilton, die erg blij is met de pole: “Absoluut. Ik ben heel gelukkig, en ik moet mijn petje af doen voor het team”, zo benadrukt hij.

“Het team heeft de lat weer hoger gelegd dit jaar en dat inspireert en motiveert me”, vertelt Hamilton, volgens wie de Mercedes W07 het in Melbourne geweldig deed: “Hij was erg fijn te besturen. De afstelling was perfect. Ik heb er echt een aantal sexy ronden mee kunnen rijden. Foutloos en vloeiend, zoals je het als coureur graag ziet.”

Rosberg
Teamgenoot Nico Rosberg had natuurlijk liever gezien dat hij zijn reeks polepositions een vervolg had kunnen geven. “Mijn laatste rondje in Q3 was ook goed, maar dat van Lewis was beter”, moet hij toegeven.

Net als Hamilton prijst ook Rosberg het team. “Ik ben erg onder de indruk. Het is natuurlijk nog vroeg in het jaar, maar het lijkt erop dat we wederom met een fikse marge het snelste team zijn. Het risico als je domineert, zoals wij de afgelopen seizoenen hebben gedaan, is dat je zelfgenoegzaam wordt, maar dat lijkt bij ons niet het geval te zijn.”

Race
Rosberg draait er verder niet omheen dat hij ‘niet happy’ is met de tweede startplek. “Maar ik zie nog genoeg kansen voor de race van zondag”, verklaart hij strijdlustig.

Als polesitter zit Hamilton echter in de beste uitgangspositie. Door de nieuwe radiorestricties rest er nog veel voorbereidend werk, zo weet hij. Echt grote verrassingen verwacht hij daardoor echter niet – ‘ik hoop dat de strijd er spannend door wordt, maar betwijfel dat eigenlijk’ – terwijl hij zich vooruitlopend op de race evenmin erg druk maakt: “Ik ben meestal gewoon kalm.”