Titelverdediger Sebastian Vettel parkeerde zijn auto in Melbourne al na drie ronden weer in de pits, omdat er geen gang in zat. Waarom Vettels Red Bull niet goed liep, weet het team echter nog niet.

Teambaas Christian Horner laat aan Autosport weten dat het vermoedelijk om een probleem met de Renault-motor ging. “Het lijkt erop dat één van de cilinders niet werkte, maar we weten niet waarom”, meldt de Engelsman.

“Het kan een software-probleem zijn geweest, maar het is ook mogelijk dat het iets elektrisch was. Sebastian motor liep vanaf zaterdagochtend echter al niet lekker en we konden maar niet vaststellen wat daar de aanleiding voor was.”

Wat de situatie helemaal raadselachtig maakt voor Red Bull, is dat Vettel net als teamgenoot Daniel Ricciardo met een nieuwe motor reed en ‘identieke motorinstellingen’ gebruikte. “Maar dat laat ook wel zien hoe belangrijk details op dit moment zijn”, denkt Horner.

Ook bij Ricciardo – die als tweede aan de finish kwam, maar gediskwalificeerd werd vanwege discrepanties met de brandstoftoevoer – waren er overigens zorgen over de motor, vertelt Horner. “Toen hij voor het eerst naar de startopstelling reed, werkte de turbo niet.”

“We moesten hem daarom terug roepen naar de pits en de motor herstarten, wat gelukkig uitkomst bood. Het was natuurlijk wel schrikken, maar gelukkig kwam dit probleem tijdens de race verder niet terug.”

Vettel
Ondanks zijn uitvalbeurt maakt Sebastian Vettel zelf zich nog geen zorgen. “Want er zijn wel meer teams die nog niet alles op orde hebben, dus ik zie geen reden voor paniek”, geeft de viervoudig wereldkampioen aan.

Zodra Red Bull heeft achterhaald wat er mis was met zijn auto, kan het team de bolide bovendien verbeteren, weet de Duitser. “We nemen al deze ervaringen mee, gaan ermee aan de slag en zullen straks in Maleisië sterker aan de start verschijnen.”

“Zolang we het zo aanpakken en positief blijven, kan het alleen maar beter gaan”, verklaart Vettel, die zich gezien het optreden van Ricciardo in Australië om één ding in ieder geval geen zorgen hoeft te maken: “Want ik weet nu zeker dat de auto snel is.”