Renault overweegt de upgrades die het dit jaar aan zijn motoren mag geven, pas aan het einde van het seizoen in te zetten om zo met een extra boost 2016 in te gaan. Dat verklapt Renaults motorsportchef Cyril Abiteboul.

De Franse motorfabrikant kijkt niet alleen naar de korte termijn, zo zegt Abiteboul tegen Autosport: “We richten onze blik niet alleen op de komende races of zelfs het komende seizoen, maar ook op de seizoenen daarna.” Volgens de Fransman komt het allemaal aan op een goed doordachte strategie. “In de twee jaar die we nog te gaan hebben voor er hopelijk een vernieuwde motorformule komt, moeten we de upgrades die we in mogen zetten zo effectief mogelijk gebruiken”, aldus Abiteboul.

Aanvankelijk was het de bedoeling geweest dat Renault, Mercedes en Ferrari hun beperkte aantal toegestane upgrades – iedere motorbouwer heeft hetzelfde aantal punten of ‘tokens’ beschikbaar om te besteden aan aanpassingen – voor aanvang van het seizoen zouden doorvoeren. Maar door een maas in de regelgeving bleek het toch mogelijk dat de fabrikanten ook tijdens het seizoen hun tokens in kunnen zetten.

2016

Abiteboul vertrouwt erop dat Renault zijn krachtbron gedurende de winter dusdanig verbeterd heeft, om de rest van de tokens op te kunnen sparen tot het einde van 2015, zonder dat de Franse motoren daardoor komend seizoen opnieuw kracht tekort komen. “Wat dat betreft moeten we onze kalmte bewaren”, vindt Abiteboul. “Ik geloof – en ik hoop dat ik er niet naast zit – dat we een sprong voorwaarts hebben gemaakt die ons in staat stelt niet alleen aan 2015 maar ook aan 2016 te denken.”

Het moment waarop Renault de tokens inzet hangt uiteindelijk toch voornamelijk van hoe goed de motoren uit Vity Chatillon het daadwerkelijk doen, zo geeft Abiteboul toe. “We hebben verschillende opties. We moeten de afweging maken of we de motor van dit jaar willen verbeteren, of alvast de aandacht naar die van volgend jaar willen verleggen.”

Foto: De RS34-motor, waarmee Renault dit jaar Mercedes het vuur aan de schenen hoopt te leggen.