Daniel Ricciardo zag zijn tweede startplaats niet aankomen. Desondanks sluit hij niet uit dat hij het gevecht met in ieder geval de Ferrari’s aankan.

“Awesome”, luidt het typische Ricciardo-antwoord op de vraag wat hij van zijn kwalificatie vond. “Het resultaat is heel bemoedigend. Als we dit al kunnen laten zien in één snelle ronde, dan moeten we tijdens de race helemaal competitief kunnen zijn. De race verloopt voor ons doorgaans namelijk beter dan de kwalificatie.”

“Hopelijk kunnen we de strijd aangaan met Ferrari. Nico Rosberg zal, ondanks dat hij op de zachte band start, buiten bereik blijven. We hebben al laten zien goed uit de voeten te kunnen op een droge baan, dus ik vecht morgen graag om de podiumplaatsen.”

Het is voor het eerst sinds de Grand Prix van China in 2014 dat Ricciardo de race aan mag vangen vanaf P2. “We zijn er nog niet, maar het voelt goed weer terug te zijn op de eerste startrij”, zegt Ricciardo daarover. “Het laat zien dat we enorme stappen hebben gemaakt gedurende de winter.”

“Het resultaat komt desondanks enigszins als een verrassing. De balans van de auto was niet optimaal, maar in Q3 vond ik net dat beetje extra. Ik weet dat het nog maar de kwalificatie is, maar het plan is om morgen opnieuw als tweede over de streep te komen.”