Daniel Ricciardo verheugt zich op de kans die hij dit seizoen bij Toro Rosso krijgt. Tegelijkertijd realiseert hij zich dat hij zich zal moeten bewijzen, want anders kan het zomaar weer voorbij zijn, zoals voor de vorige Toro Rosso-rijders Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari het geval was.

“Zo gaat dat op dit niveau en in elke andere vorm van topsport: je moet continu presteren, want je opvolger staat altijd gelijk klaar om zijn kans te grijpen”, toont Ricciardo zich in gesprek met Formula1.com goed op de hoogte van de gang van zaken binnen de Formule 1 en de Red Bull-familie.

“Ik weet dat Helmut Marko de lat hoog legt voor ons Red Bull-jongens, want ik ken hem nu al vier jaar. Voor mij zijn de hoge verwachtingen die hij en Red Bull hebben dus niets nieuws, maar eerder iets dat me motiveert om het uiterste uit mezelf te halen. Als ik dan aan de verwachtingen voldoe, kun je van succes spreken.”

Als Red Bull-talent is het natuurlijk niet uitgesloten dat Ricciardo, mits hij het goed doet bij Toro Rosso, met het stoeltje van zijn landgenoot Mark Webber bij het grote Red Bull Racing in verband gebracht gaat worden. “Dat is natuurlijk wel iets wat ik op een dag graag zou doen, maar ik vind het erg voorbarig dat het daar nu al over gaat in de media”, blijft hij desondanks nuchter.

“Op dit moment is dat namelijk nog helemaal niet aan de orde”, weet de 22-jarige coureur uit Perth. “We hebben nog geen meter gereden in 2012 en er wordt nu al over 2013 gesproken, maar voor mij is dat nog heel ver weg.”

“Er moeten dit jaar immers eerst nog twintig races gereden worden, en ik ga me daar gewoon één voor één op concentreren en ervoor zorgen dat ik er telkens het maximale uithaal”, verwoordt de Australiër wat hij momenteel aan zijn hoofd heeft.

“Er is nog genoeg te doen voordat het seizoen begint en ook als het seizoen eenmaal onderweg is, zal ik het met van alles en nog wat ontzettend druk hebben. Dat ik voor Toro Rosso mag gaan racen, zie ik echter als een geweldige kans, dus ik sta te trappelen om te beginnen!”