Renault heeft de afgelopen races al zoveel van haar motoren stuk zien gaan, dat het zich voorlopig even niet richt op extra vermogen, maar vooral op de betrouwbaarheid. Dat zegt Red Bull-coureur Daniel Ricciardo.

“Vanwege de betrouwbaarheidsproblemen pakt Renault momenteel de performance van de motoren minder hard aan”, aldus Ricciardo. “Dit weekend willen we vooral aan de betrouwbaarheid werken.” Vooral de Australiër zelf kan wel een krachtbron gebruiken die het een tijdje volhoudt: op de finish in Bahrein gaf alweer zijn derde van het seizoen de geest, zodat hij er nu nog een overheeft.

“We willen de vierde motor uiteraard zo lang mee laten gaan als maar kan”, vertelt Ricciardo. “Dus die halve tiende aan verdere snelheidswinst moeten we maar even vergeten totdat we honderd procent zeker weten wat er qua betrouwbaarheid allemaal aan de hand is.”

Om het de motor niet te moeilijk te maken, vraagt Ricciardo er komend weekend in Spanje tijdens de trainingen niet het uiterste van. “We gaan dan geen runs doen op de hoogste afstelling, en proberen het aantal rondes sowieso beperkt te houden”, zegt de coureur.

Om daar aan toe te voegen dat op zaterdag en zondag de vermogenskraan wel vol open gaat: “Tijdens de kwalificatie en de race moeten we het risico nemen. Daar kunnen we geen compromissen sluiten.”

Aero-updates

Renault mag dan misschien geen grote verbeteringen in petto hebben;  Red Bull heeft dat volgens Ricciardo voor de RB11 wel. “We hebben wat nieuwe aerodynamische onderdelen”, licht de drievoudig racewinnaar toe. “Natuurlijk heeft de rest die ook, maar voor ons is het de grootste stap sinds Melbourne.”

Ricciardo heeft vertrouwen in de bijgeschaafde versie van zijn auto, die onder meer zal zijn voorzien van een vernieuwde neus: “Het lijkt erop alsof de update een deel van de balansproblemen aanpakt. Ik wil nog niet te vroeg juichen, maar ik denk dat we het gevecht met Williams weer aan kunnen, en het gat met Ferrari kleiner kunnen maken.”