Voor Daniel Ricciardo staat er veel op het spel in 2013. Enerzijds moet hij knokken voor lijfsbehoud in de Formule 1 en anderzijds lonkt promotie naar Red Bull Racing. De Australiër zegt zich niet te willen laten afleiden.

“Ieder jaar is belangrijk”, stelt Ricciardo. “Aan het begin van een seizoen wordt er altijd gesproken over ‘sleuteljaren’, maar ze tellen allemaal en ik benader ze allemaal hetzelfde. Dat is de laatste jaren goed uitgepakt. Ik zit tenslotte in de Formule 1.”

En ook al is Toro Rosso de logische opstap naar Red Bull, waar Mark Webber per jaar bekijkt of hij nog verder wil, wil Ricciardo daar nu nog niet aan denken. “Ik kijk niet over de schutting”, aldus de Australiër. “We hebben onze handen vol aan onze eigen beslommeringen.”

Toro Rosso bungelde vorig jaar achteraan de middenmoot en wil daar graag veranderingen in brengen. “We hebben een zware taak voor de boeg”, stelt Ricciardo. “Maar met enkele veranderingen in het team, waaronder de komst van James Key, is er genoeg om mee te werken. We moeten het stap voor stap bekijken en ons blijven verbeteren. Wijsheid komt met de jaren. Het is geen kwestie van het roer radicaal omgooien.”