Toro Rosso had op een beter debuut gehoopt op het Circuit of the Americas. Daniel Ricciardo bleef steken op een achttiende stek, terwijl Jean-Eric Vergne zich als veertiende kwalificeerde.

Jean-Eric Vergne is tevreden over zijn prestatie. En dat niet alleen: hij is zelfs te spreken over de vorm van het team. “Ik denk dat het team het hele weekend goed gewerkt heeft om een auto te bouwen die competitiever lijkt dan in de afgelopen races. Verder heeft het weinig te betekenen dat ik mijn teamgenoot verslagen heb vandaag, want hij had wat problemen in de eerste sessie.”

Hoewel Vergne tevreden is, vermoedt hij dat hij toch iets meer eruit had kunnen halen. “Misschien had ik nog een betere tijd kunnen zetten. Vanochtend heb ik mijn ophanging beschadigd waardoor ik waardevolle tijd op de baan verloor. Misschien had ik zonder die problemen iets meer kennis gehad over de banden. Hoe dan ook, zoals ik al zei: de auto voelt goed aan. Er zijn genoeg inhaalmogelijkheden, dus mijn plan voor morgen is jagen op punten.”

Ricciardo is een stuk minder te spreken over zijn kwalificatie. “Het was een moeilijke en frustrerende sessie voor mij. We wisten dat het lang zou duren voor de banden goed waren, vooral omdat het asfalt zo glad is. We hebben ze geen moment echt goed aan de praat gekregen omdat ik vast zat in het verkeer tijdens het eerste deel van Q1. Daarna werd ik gehinderd door gele vlaggen op het moment dat ik voor mijn twee laatste snelle ronden wilde gaan. Dat betekent dat ik geen vrije ronde heb kunnen doen.”

De Australiër heeft er flink de balen van. “Dit is een van mijn slechtste kwalificaties van het seizoen. De eerste keer dat ik Q2 niet gehaald heb in zeven races. Ik wil het snel achter me laten en het in de race beter doen. Wat toch zeker zal moet lukken.”