Het was mogelijk de eerste gedachte bij velen toen Daniel Ricciardo bij McLaren tekende, het oranje team krijgt met de Australiër en Lando Norris een koningskoppel met de lach aan de broek. Maar de Australiër is daar niet naar op zoek: “Ik ben hier voor business, om de auto beter te maken.”

Het filmpje van de persconferentie voorafgaand aan de Britse Grand Prix van 2019 is mogelijk honderden miljoenen keer bekeken. Ricciardo vraagt Norris naar zijn ‘begroeiing onder de gordel’ waarna de jonge Brit in lachen uitbarst, tot huilens toe. En de twee figureren sindsdien wel vaker in jolige onderonsjes, een droomduo voor de marketeers van McLaren, zou je denken.

Lees ook: Key: ‘Ontzettend vastberaden Ricciardo kan McLaren helpen stappen te zetten’

En het zal vast gezellig worden op zijn tijd maar het moet spontaan blijven. Ricciardo: “Het wordt geen comedyshow”, benadrukt de goedlachse zevenvoudig racewinnaar tegenover Sky Sports. “Dat wil ik echt duidelijk maken aan iedereen die kijkt, de fans van McLaren in het bijzonder. Ik ben hier om te presteren, ik kom hier om de auto te verbeteren.”

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Lando Norris wordt door collega’s ook wel de memelord genoemd om zijn grappen op social media. Ricciardo doet er in ieder geval niet aan mee. “Mijn persoonlijkheid zal niet veranderen, ik vind het leuk wat ik doe. Maar ik ga zeker niet naar McLaren om dit zogenaamde meme-koningskoppel te worden of hoe de media ons dan ook hebben omschreven de afgelopen tijd.”

Prestaties tellen dus alleen, Ricciardo heeft bij Renault laten zien een team te kunnen helpen hogerop te komen. “Ik ben er echt met een voldaan gevoel vertrokken. Ik heb voor mezelf bewezen dat ik iets heb toegevoegd aan het team. Natuurlijk waren de podiums het mooist, niet alleen voor mezelf maar ook om al die blijdschap van iedereen in het team. Het was zo lang geleden voor ze.”

Lees ook: Norris klaar voor de strijd: ‘Ricciardo zal heus geen tienden per rondje sneller dan Sainz zijn’