Red Bull-coureur Daniel Ricciardo hoopt dat zijn tegenstrevers ‘voortaan wat intelligenter de strijd aangaan’, naar aanleiding van enkele incidenten in de race in Austin. Ferrari-rijder Kimi Räikkönen pleit er ondertussen voor dat er wordt verduidelijkt wat er wel en niet mag in duel.

Ricciardo werd in de race in Texas eerst geraakt door Nico Hülkenberg, die daarbij zichzelf uitschakelde. Daarna kwam Ricciardo ook nog in aanraking met Toro Rosso-rijder Carlos Sainz. Tegenover Motorsport.com verklaart hij dan ook dat hij hoopt dat er ‘voortaan wat intelligenter geduelleerd wordt’.

In het geval van Hülkenberg waren er overigens verzachtende omstandigheden: de al eerder beschadigde voorvleugel van zijn Force India brak precies op het moment dat hij probeerde Ricciardo te verschalken, waardoor hij downforce verloor en niet genoeg kon afremmen.

Hülkenberg werd daarom na onderzoek ook vrijgesproken door de wedstrijdleiding, maar voor de conclusies van dat onderzoek naar buiten kwamen, legde Ricciardo de schuld voorzichtig bij de Duitser: “Ik denk in alle eerlijkheid dat het zijn schuld was”, zegt hij tegen het Amerikaanse NBC.

“Ik zag Nico al aankomen, dus ik wist dat het close zou worden. Aangezien hij in mijn blinde hoek zat, liet ik wat ruimte, maar we raakten elkaar alsnog. Ik denk dat hij te ambitieus was en het verkeerd inschatte. Ik had de botsing alleen kunnen voorkomen als ik naast de baan was gaan rijden.”

Voor quasi-stalgenoot Sainz heeft Ricciardo hardere woorden paraat: “Onze aanvaring was absoluut te vermijden, maar Carlos kneep me af onder het aanremmen. Als je aan het remmen bent, moet je echter gewoon je lijn vasthouden, dat is iets wat we ook als coureurs onderling besproken hebben.”

“Onder het remmen kun je maar weinig doen. Je kan amper naar links of rechts uitwijken, want dan blokkeer je. Ik geloof ook dat er meer coureurs waren die tijdens de race niet happy waren met Carlos, en er zijn al eerder dit soort dingen gebeurd. We moeten het hem dus maar eens uitleggen.”

‘Regels moeten duidelijker’
Wie zich tijdens de race ook aan het opwinden was over de manier van rijden van een Toro Rosso-coureur, was Ferrari’s Kimi Räikkönen. Hij werd naar eigen zeggen enkele keren buiten de baan geduwd door Max Verstappen, op momenten dat hij naast de Nederlander reed.

“Mag dat zomaar? Dan ga ik het ook doen, hoor!”, riep The Iceman boos over de radio, al verduidelijkte Räikkönen zijn kritische boodschap na afloop: “Ik wilde me niet over hem beklagen of insinueren dat hij iets verkeerd deed, maar gewoon weten hoe het nou zit qua regels.”

“Er zijn immers veel regels over wat wel en niet mag tijdens het duelleren, en de ene keer wordt er veel toegestaan, maar een race later weer niet en regent het straffen. Het mag van mij dus wel wat eenduidiger wat betreft wat er nou allemaal mag of niet.”