Het teamduel met Michael Schumacher – waarin hij vooralsnog de boventoon voert – verveelt Nico Rosberg nog lang niet, zo benadrukt deze: “Het zit dichter bij elkaar dan vorig jaar”, stelt hij bovendien.

De jongere van de twee voor Mercedes uitkomende Duitsers haalde vorig jaar met 142 om 72 bijna twee keer zoveel punten binnen als zijn illustere teammakker, terwijl Rosberg ook het kwalificatieduel met een score van vijftien tegen vier in zijn voordeel besliste.

Ook in 2011 heeft Rosberg – hoewel het seizoen pas drie races onderweg is – nog altijd de bovenhand. Qua punten staat het tien tegen zes in zijn voordeel en in de kwalificatie was hij tijdens alle drie de weekends de snelste.

Bild vroeg Rosberg dan ook of hij het nog wel leuk en uitdagend vindt om het op te nemen tegen zevenvoudig wereldkampioen Schumacher (42). “Uiteraard”, luidt het antwoord van de 25-jarige op die vraag. “Michael bevindt zich op een hoog niveau, hij rijdt erg sterk.”

“Zijn huidige resultaten zijn geen goede afspiegeling van hoe goed Michael is”, meent Rosberg bovendien. “We zitten dichter bij elkaar dan afgelopen seizoen en om hem te verslaan, moet bij mij alles kloppen.”

Rosberg, die zich gesterkt voelt door de goede vorm waarin Mercedes in China verkeerde en mede daardoor denkt dat de MGP W02 wel degelijk potentieel en mogelijkheden heeft, geeft tenslotte aan dat hij voor geen enkele teamgenoot bang is: “Ik zit nu bij de recordkampioen en meest succesvolle coureur uit de sport ooit in het team, dus er is niemand tegen wie ik het niet durf op te nemen!”