Escaleren zal de situatie binnen het Mercedes-team desondanks niet. Rosberg relativeert het incident namelijk ook. “Zo werkt racen nou eenmaal. Het is aan mij om te zorgen dat ik er de volgende keer na zo’n gevecht wel voor zit.” Uiteindelijk finishte Rosberg de race als vijfde, nadat hij er in de slotfase ondanks verwoede pogingen niet in slaagde Max Verstappen voorbij te komen. “Ik zat bijna zonder brandstof”, vertelt Rosberg. “Daarom kon ik Max niet goed aanvallen. Maar hij verdedigde ook heel goed. Op het laatst ging het nog helemaal mis toen ik spinde tijdens mijn inhaalpoging. Gelukkig ben ik wel gefinisht.”
Hamilton greep de 45e Grand Prix-zege uit zijn carrière.
Teamgenoot Hamilton had ondertussen geen last van de aanvaring na de start. Hij vocht met Sebastian Vettel om de zege, een strijd die hij in zijn voordeel besliste door een pitstop minder te maken dan de Ferrari-coureur. Vooral in zijn eerste stint was het spannend of die strategie zou werken. “Ik wist niet hoe lang de ultrasofts het zouden volhouden”, zegt Hamilton. “Ik zag de slijtage op de banden komen toen ik achter Sebastian reed, dus ik was wel zenuwachtig.” Maar de ultrasofts bleven lang genoeg heel, en Hamilton kon na zijn enige stop de race uitrijden. “Het was een heel lange stint. De informatie die we hadden, zei dat de ultrasofts het lang zouden volhouden. Het was prachtig dat dat ook gebeurde.” Gezegend
Dankzij zijn overwinning ligt Hamilton in het kampioenschap nog maar negen punten achter op Rosberg. Met twee overwinningen in de laatste twee races lijkt zijn moeilijke seizoensstart alweer eeuwen geleden. “Ik voel me gezegend”, zegt Hamilton. “Dit was een van de beste races van de afgelopen tijd. Het is bizar om te bedenken hoe moeilijk het was voordat ik deze twee races won. Nu bekijken we het gewoon per race. We hebben nog een lange weg te gaan.”
