De elfde plaats, daarmee is Carlos Sainz helemaal niet ontevreden. De laatste twee Grands Prix startte hij immers als laatste. Toch had het beter gekund, zegt hij.

In Rusland en Amerika moest Sainz als allerlaatste vertrekken door crashes in de derde vrije training (Rusland) en het eerste deel van de kwalificatie (Amerika). Voorzichtig aan, luidde dus het devies in Mexico, waar door het glibberige asfalt een nieuwe crash steeds op de loer lag. Sainz hield zijn auto ditmaal in alle trainingen heel, terwijl teamgenoot Verstappen de zijne beschadigde in de training. Op het moment suprême was het echter toch weer Verstappen die zich als beste kwalificeerde. Waar de Nederlander door mocht naar Q3 en daar de achtste tijd klokte, bleef Sainz steken in Q2. Hij start morgen als elfde.

Sainz was in Q2 trouwens maar een paar honderdsten trager dan Verstappen en daarmee de snelste van de mannen die de horde naar het laatste deel van de kwalificatie niet konden nemen. “Daarom ben ik ook best tevreden”, zegt Sainz. “De snelheid was goed, maar er had misschien nog net wat meer ingezeten als alles perfect was gegaan.”

Dat was namelijk niet zo: Toro Rosso stuurde Sainz al vroeg in de sessie naar buiten. Te vroeg, oordeelt de Spanjaard. “De baan werd almaar sneller, maar toen had ik mijn vliegende ronde al gezet. Jammer, we hadden wat langer moeten wachten en dan had ik Q3 zeker gehaald. Maar de elfde plaats is niet slecht, en de auto is een stuk verbeterd ten opzichte van gisteren.”