Marcus Ericsson racet volgend seizoen voor Sauber. De Zweed werd in Austin gepresenteerd door de Zwitserse renstal, die over de bezetting van de tweede auto nog geen mededelingen doet.

“Wij zijn blij dat we dit nieuws kunnen aankondigen”, aldus teambaas Monisha Kaltenborn. “We weten dat Marcus een zeer gemotiveerde coureur is, die geen gemakkelijk debuutjaar heeft. Maar hij is gedurende dit jaar enorm verbeterd, vooral in de laatste races. Marcus kan ons team een frisse impuls geven.”

En een financiële impuls, al zegt Kaltenborn dat er uiteraard niet bij. Van Ericsson is bekend dat hij een flink sponsorpakket heeft, al werd tijdens het debuutseizoen van de Zweed niet helemaal duidelijk waar dat geld vandaan komt. Vast staat dat Ericsson via zijn manager Eje Elgh, in zijn tijd een uitstekende sportscarcoureur, connecties heeft bij de Toyota. Daar staat in Keulen, in de fabriek van het al een paar jaar geleden opgeheven Formule 1-team van Toyota, een eersteklas windtunnel waar Ericsson huidige team Caterham dit jaar gebruik van maakte.

Ericsson weet nog niet of hij dit jaar nog in actie komt voor Caterham dat, als het op tijd wordt verkocht, nog in Abu Dhabi aan de start zou kunnen verschijnen. Het kan de Zweed vermoedelijk ook niet veel schelen, nu hij een zitje bij een in potentie veel beter team in het vooruitzicht heeft. “Het is een turbulente week geweest”, verwijst Ericsson naar de perikelen rondom Caterham. “Maar plotseling lijkt het alsof ik nu al mijn kerstcadeau heb gekregen! Sauber heeft een naam hoog te houden als het gaat om het begeleiden van jonge coureurs, en ik ben er trots op dat ik vanaf volgend jaar deel zal uitmaken van dat team. Ik ga mijn best doen om Sauber terug te brengen naar de plek waar het team hoort te staan.”

Voorts meldt Sauber dat het ‘op een later moment’ bekend zal maken wie de tweede auto gaat besturen. Hoewel Giedo van der Garde volgens sommige bronnen al een contract heeft getekend dat alleen nog bekendgemaakt moet worden, zijn er gegronde redenen daaraan te twijfelen nu Sauber het kennelijk wel de moeite waard vindt de komst van Ericsson alvast te bevestigen.