Beide Sauber-coureurs eindigden in de eerste vrije training in de toptien. Esteban Gutiérrez bleef zijn teamgenoot Nico Hülkenberg net voor op de zevende plaats. Veel reden tot vreugde gaf dat echter niet, zeker omdat hij in de middagsessie flink terugzakte.
“Ik voel me niet op mijn gemak in de auto”, zegt Gutiérrez na de eerste trainingsdag, die hij op de achttiende plaats afsloot. “Vanmorgen hebben we enkele aerotests kunnen doen, maar helaas niet het volledige programma.”
’s Middags stond een kwalificatiesimulatie gepland. “Dat ging niet goed”, aldus de Mexicaan. “Ik verloor een deel van de diffusor aan het begin van de sessie en dat kostte me veel snelheid. Het is sowieso al lastig rijden met relatief weinig downforce en de balans was verre van optimaal.”
Ook Nico Hülkenberg, die van de achtste naar de dertiende plaats afgleed, ziet ruimte tot verbetering. “De afstelling is voor verbetering vatbaar”, zegt de Duitser. “Ik was niet gelukkig met de balans. De banden leverden geen verrassingen op. De medium is een stuk sneller dan de harde, maar zoals altijd is het de vraag hoe ze lang het zullen volhouden in de race.”
