Ferrari heeft haar achtdaagse test in Bahrein afgesloten. Wat opviel was de betrouwbaarheid van de 248 F1, die nogal wat te wensen overliet. Michael Schumacher zegt zich echter geen zorgen te maken. Volgens de Duitser weet Ferrari waar het aan schort. ,,Het was een nuttige test, waarin we toch wel op wat problemen zijn gestuit. Maar dat gebeurt zoveel teams op dit moment”, vertelt de zevenvoudig wereldkampioen in de Gazzetta dello Sport. Toch beweert Schumacher dat hij geen slapeloze nachten over heeft gehouden aan de problemen die de kop op staken. ,,Weet je wat het mooie is? We weten wat er fout ging, het waren geen mysterieuze problemen.”

Dat neemt niet weg dat de Ferrari-coureur graag wat meer kilometers had willen maken op het woestijncircuit. ,,Maar als ik dan kijk naar de rondetijden van de laatste twee dagen, wordt dat gevoel weer gecompenseerd.” Schumacher reed de laatste twee dagen met enkele nieuwe onderdelen op de Ferrari 248 F1, en dat kwam meteen tot uiting in de rondetijden.

Op maandag werd het team nog geplaagd door veel wind, waardoor er ook veel zand op de baan kwam, maar op dinsdag liet Schumacher de snelste tijd noteren met een V8-motor. Daarmee was hij ook sneller dan de Honda-coureurs, die vorige week de dienst uitmaakten in Bahrein.

Naast Ferrari en Honda, heeft ook Scuderia Toro Rosso in Bahrein getest. Volgens ’Der Michael’ brengt het testen in het Midden-Oosten veel voordelen met zich mee. Niet in de laatste plaats omdat het seizoen 12 maart in Bahrein begint. ,,Over twee weken komen we hier terug en dan zijn we een stap verder dan de concurrentie. We weten welke afstelling we moeten gebruiken, welke banden we moeten kiezen en de motor doet het ook goed.”

Schumacher is niet alleen tevreden als hij een blik werpt op de neergezette rondetijden, hij durft tevens te stellen dat Ferrari er beter voor staat dan een jaar geleden. Toen beleefde het team een zeer moeizame en tegenvallende winter, een lijn die gedurende het seizoen werd doorgetrokken. ,,Afgaande op de tijden is het gerechtvaardigd om te concluderen dat het totaalpakket een stuk beter is dan vorig jaar. En we worden alleen nog maar beter.”

KVN