Oud-coureur Michael Schumacher verwacht dat het komende Formule 1-seizoen zich in grote lijnen net zo gaat ontvouwen als seizoen 2012, het laatste jaar waarin hij zelf op de grid stond.

In gesprek met het Duitse Bild voorspelt Schumacher, zelf een zevenvoudig wereldkampioen, dat 2013 weer een spannend jaar gaat worden voor Formule 1-fans: “Tijdens de wintertests is er niet echt een team komen bovendrijven. Nou weten we natuurlijk dat de wintertests niet altijd uitsluitsel geven over wie waar staat, maar ik geloof dat de onderlinge verschillen weer heel klein zullen zijn in 2013.”

“Afgelopen seizoen hebben we in de eerste zeven races zeven verschillende winnaars gezien, en ik denk dat die trend zich dit jaar zal herhalen”, vervolgt Schumacher, die hoopt dat zijn oude team Mercedes net als in 2012 goed uit de startblokken zal komen: “Hopelijk kunnen ze de goede vorm van de wintertests vasthouden en vooraan meedoen.”

Wat zichzelf betreft zegt Schumacher dat hij er nog niet uit is wat hij allemaal wil gaan doen. “Ik heb in ieder geval zeer genoten van de afgelopen winter”, vertelt hij. “Ik heb precies gedaan wat ik voor ogen had toen ik stopte: tijd doorbrengen met mijn familie en genieten van een leven zonder verplichtingen.”

Schumacher – die zich wel af en toe bezig heeft gehouden met paardrijden, de grote passie van zijn vrouw Corinna – geeft tevens aan dat het nog niet duidelijk is wat voor rol hij precies gaat vervullen bij Mercedes, waaraan hij nog altijd verbonden is, al is er volgens Bild gesproken over een ‘wereldwijde Schumacher-rijschool’.

Wat Schumacher zichzelf in ieder geval niet ziet doen, is als analist voor de TV aan de slag gaan. “Als een zogenaamde ‘expert’ door de paddock hobbelen is niets voor mij. Zeker niet aangezien de Formule 1 zo snel verandert dat zelfs ik, na slechts een paar maanden geleden gestopt te zijn, nu eigenlijk al niet meer goed op de hoogte ben van wat er speelt en belangrijk is.”

“Daarnaast voel ik er niet veel voor weer elk weekend van huis te zijn en de hele wereld over te vliegen. Als ik daar nog zin in had gehad, was ik wel blijven racen, want dat is veel leuker.”