Michael Schumacher sluit in Brazilië zijn tweedelige carrière af. De zevenvoudig wereldkampioen verwacht nu meer te kunnen genieten van zijn uitzwaairace dan bij zijn eerdere afscheid in 2006.

Schumacher weet wat hem te wachten staat, aangezien hij de Formule 1 al eerder gedag zegde. “Het wordt nu waarschijnlijk minder emotioneel”, denkt Schumacher. “In 2006 was ik nog volop in de strijd voor het kampioenschap en was alles veel intenser. Ditmaal kan ik meer aandacht besteden aan mijn afscheid en kan ik er hopelijk van genieten.”

Het liefst zou Schumacher de sport verlaten met een sterk resultaat, maar gezien de vorm van Mercedes, dat al vijf races geen punten meer heeft gescoord, is dat niet evident. “Maar ik weet zeker dat iedereen in het team er alles aan zal doen om een goede uitslag mogelijk te maken”, stelt Schumacher.

In 2006 greep Schumacher net naast de titel. Nu staat hij slechts vijftiende in het kampioenschap. In theorie kan hij nog net de toptien halen, maar daarvoor moet hij de slotrace winnen. Hoewel de resultaten sinds zijn comeback tegenvielen, benadrukt teambaas Ross Brawn de bijdrage die Schumacher heeft geleverd.

“We hebben er veel van opgestoken”, zegt Brawn over de hernieuwde samenwerking met Schumacher. “Ik prijs zijn toewijding, passie en teamgeest. We hebben niet bereikt wat we hadden gehoopt, maar het team heeft significante progressie geboekt, waarvan de komende jaren nog de vruchten zullen plukken.”

“Het wordt een emotioneel weekend”, verwacht Brawn. “Ik heb het grootste deel van zijn 21 seizoenen met hem samengewerkt en beschouw hem als een van de beste, zo niet dé beste, Formule 1-coureur aller tijden. Ik wens hem een gelukkige toekomst.”