Bij Force India leek Sergio Pérez voor de tweede keer dit jaar de gevierde man te worden en naar het podium te gaan, totdat hij met Felipe Massa botste. Nico Hülkenberg profiteerde en scoorde wel goed.

Pérez leek lange tijd verzekerd van een podiumplek op het Circuit Gilles Villeneuve doordat hij de bandenslijtage perfect wist te managen en indrukwekkend lange en regelmatige stints reed op zowel het zachte als superzachte rubber.

Het deed wel wat denken aan hoe hij in seizoen 2012 geregeld voor Sauber reed, waar hij tevens imponeerde door afwijkende strategieën van het team foutloos uit te voeren, maar helaas voor Force India en zichzelf vergaloppeerde Pérez zich met de finish in zicht.

Met nog één ronde te gaan stond hij onder druk van Felipe Massa, die binnendoor wilde komen in bocht één. Pérez verdedigde zijn plek en toen ging het mis: de twee raakten elkaar bij het aanremmen en schoten over de baan, hard de omheining in.

“Het was een harde klap, maar ik ben in orde”, zo kan Pérez gelukkig mededelen. “Ik ben echter wel heel teleurgesteld voor het team, want onze strategie werkte perfect en een podiumplek was mogelijk geweest, maar we hebben door de crash veel punten verloren.”

Over de toedracht van de crash is de Mexicaan duidelijk: “Ik verdedigde mijn plekje en werd ineens van achter geraakt”, luidt zijn lezing, die echter niet wordt gedeeld door de wedstrijdleiding. De stewards vinden namelijk dat niet Massa, maar Pérez schuldig is aan de klapper, omdat hij van zijn lijn week tijdens het remmen. Pérez krijgt daarom ook vijf gridplaatsen straf voor de volgende race.

Hülkenberg
Waar Pérez onderweg leek naar een uitschieter, was Hülkenberg wederom het toonbeeld van regelmaat. Hoewel de eerste safety car zijn strategie verpestte, reed hij alsnog een oerdegelijke race, waarin hij alweer zijn zevende puntenfinish in evenzoveel races behaalde.

“Ik heb het de hele race enorm druk gehad met het verdedigen van mijn plekje, want doordat de safety car mijn strategie in de war had gegooid nadat ik als enige van de top twaalf op harde banden was vertrokken, zat er telkens wel iemand achter me aan te dringen. De vijfde plek voelt dan ook als een mooie beloning”, aldus de coureur die alweer zijn vierde vijfde plaats van het jaar behaalde.