Michael Schumacher vreest al voor de titel, maar Nico Rosberg houdt vertrouwen in Mercedes GP. Dat doet ook teambaas Ross Brawn, die geen reden voor onrust ziet.

Hoewel Schumacher op de tweede dag van de test in Jerez de snelste dagtijd realiseerde, zijn er toch twijfels over de W02. De nieuwe auto is tijdens lange runs lang niet zo snel en constant als de bolides van de concurrentie.

Mercedes hoopt dat een grote aerodynamische update, die op tijd gereed moet zijn voor de start van het seizoen in Bahrein, het tij doet keren. Tot die tijd is het belangrijk om aan de betrouwbaarheid van de auto te werken, stelt Brawn.

“We hebben na goed overleg besloten de wintertests aan te vangen met een 'kale' auto om kort voor de eerste race nog met een grote update te komen”, verklaart Brawn op de website van Mercedes. “Met de Pirelli's en de terugkeer van KERS is het maken van veel kilometers erg belangrijk.”

De teambaas verwacht veel van de updates die Mercedes achter de hand heeft. “Ons huidige pakket is nog niet optimaal, dat weten we. De auto zal nog worden verbeterd. We weten natuurlijk niet hoe de andere teams het doen en wat er bij hun nog op komst is, dat merken we pas in Bahrein.”

Een specifiek punt dat Mercedes moet verbeteren – met of zonder aerodynamische updates – is de betrouwbaarheid. Met name voor Rosberg zat het al enkele keren flink tegen. “Als we een ranglijst van door de teams gereden kilometers maken, staan wij derde. Maar dat is niet genoeg”, aldus Brawn.

“Het is normaal om tijdens de wintertests allerlei zaken te checken en in volledige harmonie met elkaar te laten functioneren. Daar komt de uitdaging van de nieuwe banden en KERS nog eens bij. We hebben de nodige opstartproblemen gekend, maar er zijn oplossingen voorhanden.”