Voor het seizoen stelde Michael Schumacher de eis dat hij een winnende auto wilde hebben. Daarna zou hij pas een langer verblijf bij Ferrari overwegen. De eerste zege van 2006 is inmiddels binnen. ,,Deze zege heeft aan de hele situatie niks aan veranderd”, tempert Jean Todt de verwachtingen. Volgens de teambaas analyseert de Duitse coureur de situatie niet aan de hand van één race, maar houdt hij veel meer rekening met de algemene situatie. ,,Zo vlak na de race valt daar niet over de oordelen. Eén ding weet ik wel, Michael houdt er van om te winnen en sinds het begin van dit seizoen weet hij dat hij er goed voorstaat. Veel beter dan in 2005”, erkent de Fransman tegenover Formule 1 RaceReport-redacteur Adam Cooper.

,,Michael is slim genoeg om te begrijpen dat je niet ieder seizoen tien races kunt winnen. Er is altijd wel sprake van ups en downs. Dat geldt voor iedereen.” Toch is Todt van mening dat de Scuderia deze overwinning heel goed kan gebruiken. ,,Het is altijd fijn als je harde werk wordt beloond met de overwinning. Eindelijk is dat nu weer eens het geval, dat is erg belangrijk voor de teamgeest.”

Hoewel de overwinning op Imola welkom was, bewees het team al in Bahrein dat er weer rekening moest worden gehouden met Ferrari. Alleen kon Schumacher het daar in de race niet afmaken, hij moest nipt zijn meerdere erkennen in Fernando Alonso. ,,Daarna maakten we af en toe wat verkeerde keuzes, waardoor we ons potentieel niet konden benutten. Eerst de problemen met de motoren, daarna de foute bandenkeuze.”

Volgens de Fransman is het moeilijker dan velen denken, om voor de juiste compound te kiezen. ,,Zondag was de temperatuur eigenlijk wat te hoog voor de band die we hadden gekozen en in Australië was het weer net andersom. Dus kan ik niet anders dan tevreden zijn over de race. Vooral omdat veel mensen dachten dat we ons licht hadden gekwalificeerd. Het tegendeel is bewezen, vooral Michael was erg snel.”

Toch was het nog even billenknijpen in de tweede stint, want Alonso kwam plotseling wel erg dichtbij. Terwijl Schumachers voorsprong voor zijn eerste stop toch aanzienlijk was. ,,Zijn banden werkten niet goed, waarschijnlijk omdat ze wat te zacht waren. Felipe Massa had er na twaalf ronden ook last van, daar raakte hij zijn voorsprong kwijt. De softe compund slijtte iets te snel. We wisten wel dat hij tegen het eind weer sneller zou worden.” Maar Todt gaf eerlijk toe dat het niet slecht uitkwam dat Alonso zijn strategie aanpaste…