Toro Rosso stelt Verstappens eerste auto voor

Toro Rosso heeft op het ciruit van Jerez de STR10 gepresenteerd, de bolide waarmee Max Verstappen tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1 zal racen.

De STR10 die in Jerez is gepresenteerd en in actie komt, is overigens een interimversie. “Tegen de tijd dat we voor de seizoensopener in Australië zijn, zal de STR10 er heel anders uitzien”, vertelt technisch directeur James Key over de auto die nu nog van voor- en achtervleugels uit 2014 is voorzien, maar ook tijdens de volgende tests al van updates zal worden voorzien.

De nieuwe Toro Rosso is al wel voorzien van een lange, lage neus, conform het reglement voor 2015. Maar ook de neus gaat ‘waarschijnlijk nog veranderen’, zo meldt Key aan Formule 1-verslaggever Adam Cooper, waarbij hij erkent dat het ‘niet het mooiste exemplaar is’. Wel is de STR10 volgens Key een stuk ‘geavanceerder, strakker en meer gedurfd’ dan zijn voorganger.

Verstappen
Max Verstappen, de zeventienjarige Nederlander die in 2015 de jongste Formule 1-coureur ooit wordt, kan niet wachten om achter het stuur van de STR10 te springen: “Ik droom al sinds mijn tijd in de karts van het maken van mijn Formule 1-debuut en ben er voor mijn gevoel helemaal klaar voor. Ik heb vorig jaar immers al mogen testen, heb in de simulator gewerkt en mag deze winter nog zes testdagen doen, dus ik zal optimaal voorbereid zijn.”

Verstappen moet komende zondag toekijken hoe teamgenoot Carlos Sainz de STR10 zijn vuurdoop geeft. “Het zal daardoor vast een lange dag worden”, grapt de jongeling, wiens teammakker zich er op verheugt in eigen land de eerste kilometers te maken met wat ook voor hem, na net als Verstappen al enig eerder testwerk gedaan te hebben in andere bolides, zijn eerste echte Formule 1-auto wordt.

Sainz wil tijdens de komende wintertests zoveel mogelijk kilometers maken en zich zo goed mogelijk prepareren voor de twintig raceweekends die hem in 2015 te wachten staan, hetgeen ook precies is wat technisch directeur Key van de Spanjaard en diens Nederlandse teamgenoot verwacht: “Hoewel dit dus nog niet de definitieve versie van de STR10 is, willen we tijdens deze test een goede basis voor de rest van het jaar leggen.”

Tost
Franz Tost, de teambaas van Toro Rosso, heeft ook een duidelijk doel in gedachten dat Verstappen en Sainz moeten bereiken: de twee Red Bull-protegés moeten de formatie uit Faenza in 2015 helpen de vijfde plek in het constructeurskampioenschap te bemachtigen.

In 2014 was Toro Rosso nog zevende in het WK voor teams, maar Tost weet dat zijn eigen manschappen hard aan de STR10 hebben gewerkt en dat ook motorleverancier Renault alles heeft gedaan om haar krachtbron te verbeteren. “Ik twijfel er daarom niet aan dat ons totaalpakket zeer competitief zal blijken”, verklaart de Oostenrijker.

Wat Tost er verder zo zeker van maakt dat het een succesvol jaar wordt voor Toro Rosso, zijn coureurs Verstappen en Sainz. “We hebben een enorm spannend rijdersduo, dat bestaat uit twee zeer getalenteerde jonge coureurs die enorm veel indruk hebben gemaakt met zeges en kampioenschappen in de opstapklassen. Ze zijn door Red Bull op basis van hun talent bij ons geplaatst en ik ben er van overtuigd dat ze de uitdaging aankunnen.”