Sauber heeft aangekondigd dat het haar chef-ontwerper Matt Morris per 1 juli gaat vervangen en dat Morris daarna ‘op een nog niet nader bepaalde datum’ afscheid van het team zal nemen.

Een woordvoerder van Sauber verklaart tegenover Autosport dat Morris – die als chef-ontwerper één van de hoofd verantwoordelijken is voor de tegenvallende C32-bolide – met ingang van 1 juli vervangen zal worden door Eric Gandelin, die momenteel al in een andere hoedanigheid op de ontwerpafdeling van de Zwitserse renstal werkzaam is.

Morris zal daarna nog enige tijd bij Sauber in dienst blijven, maar ‘het team vervolgens op een nog niet nader bepaalde datum verlaten’, zo verkondigt de woordvoerder verder.

Morris werd bij Sauber tot head designer gepromoveerd nadat de toenmalige technisch directeur James Key begin 2012 afscheid nam van het team. Morris moest samen met andere afdelingshoofden de taken van de vertrokken technisch directeur overnemen bij de renstal die nu nog altijd zonder technisch directeur opereert.

De voorganger van de matige Sauber C32, die het team tot nog toe pas vijf punten heeft opgeleverd, was overigens wel een succesnummer: met de competitieve en goed met zijn banden omspringende C31 scoorde Sauber vorig seizoen vier podiumplaatsen en 126 punten.

Update: het team van McLaren heeft op vrijdagochtend bekend gemaakt dat Morris – ‘zodra hij zijn zaken met Sauber heeft afgehandeld’ – bij haar in dienst treedt als engineering director. Het lijkt er door deze bekendmaking nu dus op dat het vertrek van Morris bij Sauber eerder voortkomt uit een al geplande overstap naar McLaren, in plaats van dat Sauber hem om een andere reden zijn congé heeft gegeven.