Van Dam pakt eerste zege in Japan
Met zes podiumplaatsen in zes races deelt Carlo van Dam nu de leiding in het Japanse Formule 3-kampioenschap. De Nederlander kende in Suzuka een prima weekend en behaalde zelfs zijn eerste overwinning van het seizoen. ,,Deze overwinning kon ik goed gebruiken.”De eerste race begon Van Dam als zesde, maar in de natte race werkte hij zich op naar de derde positie. Daardoor liep hij in op Takuto Iguchi, zijn teamgenoot en leider in de titelstrijd. Misschien had het nog wel beter gekund, want de coureur van Toyota Team TOM's kende de nodige problemen in de kwalificatie.
Van Dam: ,,De baan droogde op en werd steeds sneller. De laatste ronden van de sessie waren dus doorslaggevend. Ik had een snelle tijd neergezet, maar mijn laatste ronde zou nog 0,6 seconden sneller geweest zijn, ware het niet dat eerst mijn ene teamgenoot Kunimoto de deur voor me dichtgooide en daarna Iguchi, mijn andere teamgenoot, mij raakte. Zo werd mijn beste ronde verprutst en dat kostte me waarschijnlijk de pole.”
,,Daarom moest ik als zesde starten. Het regende heel hard, je zag werkelijk helemaal niets. Eigenlijk was het gekkenwerk. Maar je wilt toch plaatsen goedmaken en dat lukte aardig. Ik kwam uiteindelijk tot de derde plaats. Dat was gezien de omstandigheden niet slecht.”
In de tweede race startte de 22-jarige coureur als tweede, maar direct bij de start pakte hij de kop. Om die vervolgens niet meer af te staan. Onderweg reed Van Dam tevens de snelste ronde. ,,Het werd tijd”, lacht hij na zijn zege. ,,Qua snelheid zaten we er sinds de start van het seizoen goed bij, maar hoewel ik wel na elke race op het podium stond, kon ik deze eerste overwinning natuurlijk goed gebruiken.”
,,Bij de start duurde het erg lang voordat de lichten uitgingen. Mijn teamgenoot Iguchi maakte een valse start vanaf de tweede rij en was al bij de eerste bocht toen de rest vertrok. Ik kwam goed weg en wist dat ik daarmee op kop lag, omdat Iguchi een penalty zou krijgen.”
,,Na twee ronden vloog hij ook nog eens van de baan, dus ook qua stand in het kampioenschap was dit een goed weekend. Suzuka is uiteraard een prachtig circuit om op te winnen. Ik had een probleemloze middag, kon wegrijden van de rest en reed de snelste ronde, wat ook weer een punt oplevert.”
In het kampioenschap deelt Van Dam de leiding met teammaat Iguchi. Beiden hebben 88 punten.
KVN