Carlo van Dam scoort in de Japanse Formule 3 volop podiumplekken. De Nederlandse coureur is in de eerste vier races vier keer op het podium geëindigd. Alleen de eerste overwinning ontbreekt nog, maar hij doet wel mee in het gevecht om de titel.In de eerste race op het bochtige (18 stuks per ronde) circuit van Autopolis eindigde Van Dam als derde. Achteraf gezien nog een meevaller. Hij startte vanaf de tweede positie, maar kwam zo slecht weg dat hij pas als zesde aansloot in de eerste bocht.

Van Dam: ,,Iedereen op mijn startrij kwam slecht weg en ik ging als zesde de eerste bocht in. Ik heb me vervolgens snel naar de derde plaats opgewerkt, maar daarna was er te weinig tijd om de eerste twee nog te achterhalen. Jammer van die start natuurlijk, maar de race ging goed en we hebben in ieder geval weer een podiumplaats te pakken."

Ook in de tweede race eindigde de coureur van Toyota Team TOM's op de derde plaats, na opnieuw een slechte start. Een gemiste kans op de overwinning omdat Van Dam dit keer van pole-position mocht starten.

“Omdat we slecht wegkwamen bij de start, kozen we voor de tweede race voor een andere eerste

versnelling”, aldus Van Dam. “Dat pakte niet echt goed uit en ik viel meteen twee plaatsen terug. Mijn tempo in de race was goed en we zaten met drie man tot aan de finish dicht bij elkaar. Inhalen is hier echter heel lastig, zeker omdat we alle drie praktisch even snel waren.”

,,Dit was al met al een weekend van gemengde gevoelens: het is duidelijk dat we er qua snelheid heel goed bijzitten, maar hier konden we dat nog niet omzetten in een overwinning. Neemt niet weg dat we als team vandaag gewoon optimaal gepresteerd hebben en dat ik de schade wat betreft de stand in het kampioenschap beperkt wist te houden. Het is nu een kwestie van races gaan winnen.”

De eerstvolgende kans daarop doet zich op 10 en 11 mei voor op Suzuka.

KVN